Vloeistofkoeling kan de energiebehoefte van datacenters aanzienlijk terugbrengen. Dat is nodig, want bedrijven moeten sinds begin dit jaar voldoen aan de Europese Corporate Sustainability Reporting Directive. Dat schrijft ING in zijn nieuwe sectorrapport voor de IT-sector.
De ICT-sector staat voor grote uitdagingen, nu dataverwerking en -opslag blijven groeien en de milieueffecten hiervan steeds duidelijker worden, zegt Samantha Reilly, sector banker van ING. “In tegenstelling tot luchtkoeling, die momenteel door de meeste datacenters wordt gebruikt, biedt vloeistofkoeling een efficiëntere manier om servers te koelen. Bovendien kan de restwarmte bij vloeistofkoeling beter worden hergebruikt, wat bijdraagt aan een verdere verlaging van de milieu-impact.”
Datacenters gebruiken veel stroom, dat is bekend. Volgens onderzoek van Dialogic kan de Nederlandse elektriciteitsvraag door digitalisering groeien van 1470 GWh naar 2200 GWh tegen 2030. Deze toename zou leiden tot extra CO2-uitstoot, vooral omdat de energiemix nog niet volledig bestaat uit groene stroom.
De Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) dwingt bedrijven om hun ecologische voetafdruk in kaart te brengen, waarbij IT een belangrijke factor is. IT-dienstverleners en datacenters zullen steeds vaker worden bevraagd over hun bijdrage aan de CO2-uitstoot van hun klanten. Bedrijven, vooral in de zakelijke dienstverlening, beseffen nu dat hun IT-activiteiten een groot deel van hun CO2-voetafdruk uitmaken.
Vloeistofkoeling kan hier een significante impact hebben, volgens ING. “Momenteel is ongeveer 30% van het energieverbruik van een datacenter gerelateerd aan koeling, en vloeistofkoeling kan dit aanzienlijk verminderen. De uitdaging ligt echter in de bredere adoptie van deze technologie door datacenters en IT-dienstverleners. Samenwerking tussen verschillende stakeholders is cruciaal om vloeistofkoeling op grote schaal in te zetten en zo de milieu-impact van de snel groeiende ICT-sector te minimaliseren.”
Naast energiereductie is er ook de kwestie van netcongestie, waarbij de capaciteit van het elektriciteitsnet een beperkende factor kan zijn. Zonder significante stappen om het energieverbruik te verminderen, kan de vraag naar elektriciteit het net overbelasten, wat de groei van de digitale sector zou kunnen belemmeren.
