NLdigital, de branchevereniging van zo’n 600 digitale bedrijven, heeft vandaag haar verkiezingsmanifest Nederland digitaal vooruit gepresenteerd. Daarin roept de organisatie politiek en samenleving op tot grootschalige investeringen in digitalisering, om de Nederlandse economie en verzorgingsstaat toekomstbestendig te maken. Volgens NLdigital staat het land op een keerpunt: digitaliseren of achteruitgaan.
De vereniging grijpt de aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen van 2025 aan om een signaal af te geven. De Nederlandse Bank wees er onlangs op dat een verdrievoudiging van de productiviteitsgroei nodig is om op termijn dezelfde voorzieningen voor zorg, pensioen en AOW te kunnen blijven garanderen. “De boodschap van Klaas Knot over productiviteitsgroei is helder en urgent,” stelt NLdigital. “Wij laten zien hoe digitalisering daar een doorslaggevende bijdrage aan kan leveren.”
Het manifest schetst een actieplan dat bestaat uit twee prioriteiten en drie randvoorwaarden. Belangrijkste speerpunt volgens NLdigital is het verbeteren van het ondernemersklimaat voor digitale bedrijven. Zo pleit de organisatie voor behoud van bestaande regelingen zoals de WBSO en 30%-regeling, en voor een minister voor Digitale Economie en Innovatie binnen Economische Zaken. Ook vraagt zij om ruimte voor experimenten met nieuwe technologieën, zoals kunstmatige intelligentie.
De tweede prioriteit is investeren in digitale vaardigheden op alle niveaus van de samenleving. Hiervoor doet NLdigital concrete voorstellen, zoals een fiscale aftrek voor ICT-om- en bijscholing, digitale geletterdheid als basisrecht in het onderwijs, en een verhoging van de innovatie-investeringen naar 5% van het bruto binnenlands product (BBP).
De drie randvoorwaarden die dit volgens NLdigital mogelijk moeten maken zijn: meer digitale autonomie in internationale samenwerking, een toekomstbestendige digitale infrastructuur (waaronder datacenters en glasvezel), en een efficiëntere, beter gecoördineerde digitale overheid.
Politieke en economische context
De oproep komt op een moment dat digitalisering in de politiek weliswaar veel wordt besproken, maar de uitvoering vaak versnipperd en traag verloopt. Het afgelopen jaar klonk uit verschillende hoeken kritiek op de beperkte aandacht in Den Haag voor digitale thema’s. Zo pleiten ook adviesorganen als de WRR en de SER al langer voor meer centrale regie en investeringen op dit terrein, onder meer vanwege de gevolgen van vergrijzing en arbeidsmarktkrapte.
Tegelijkertijd lopen digitale bedrijven aan tegen een stroperige vergunningsverlening voor datacenters, knelpunten op het elektriciteitsnet en een tekort aan goed opgeleid personeel. Ook de internationale concurrentiepositie staat onder druk nu andere Europese landen stevig investeren in AI, cloudinfrastructuur en digitale vaardigheden.
Met het manifest wil NLdigital naar eigen zeggen duidelijk maken dat het geen vrijblijvende oproep is. “De digitale sector groeit sneller dan welke andere sector ook, en is nu al goed voor zes procent van het BBP,” aldus de vereniging. “De tijd van praten is voorbij – Nederland moet aan de slag. Van stratenmaker tot chirurg, van scholier tot senior: iedereen moet meedoen aan de digitale transformatie.”
Of en in welke mate de voorstellen van NLdigital worden overgenomen door politieke partijen en een volgend kabinet, zal de komende maanden duidelijk worden.
