Elke maand schuiven we aan bij een MSP voor een goed gesprek. Wat loopt er goed? Waar liep je tegenaan? Hoe kijk jij naar de markt? Want het loont om ervaringen uit te wisselen: hoe doe jij dat nou? De MSP van de Maand Augustus: IT Synergy in Rotterdam.
Deze maand schuift Thijs Mos aan, oprichter en eigenaar van IT Synergy. En nee, dat is geen marketingmanager die netjes de talking points afwerkt: Mos begon letterlijk op zijn zolderkamer, noemt IT Synergy zelf een “uit de hand gelopen hobby” en heeft er inmiddels meer dan tien bedrijven bij opgericht, van datacenters tot een eigen ginmerk. Vandaag doet hij zelf niks meer inhoudelijks aan IT, zegt hij, “maar met AI ben ik toch wel weer heel erg op de inhoud dingen aan het doen.” Een gesprek over agents die stiekem leidinggevende worden, feestjes in De Kuip en waarom hij zijn mensen liever iets laat leren dan een proces laat volgen.
Wie zijn jullie, en wat maakt jullie anders dan andere MSP’s?
“We zijn een MSP met beide benen op de grond, en tegelijkertijd altijd blik op de toekomst, zowel intern als met onze klanten,” opent Mos. Het onderscheidende zit hem volgens hem niet in de techniek, maar in de cultuur. “We zijn heel cultuurgedreven. Het is bij ons heel belangrijk dat mensen zichzelf kunnen zijn, vanuit verbinding en vanuit nieuwsgierigheid. We leven heel erg naar onze waarden.” Klanten komen er volgens hem terecht om een simpele reden: “die worden klant bij ons omdat ze gewoon geen zin meer hebben in gedoe.”
Welke klant past het beste bij jullie, en welke juist niet?
Geen specifieke sector of klantnaam, maar wel een heel duidelijk type bedrijf. “Wij houden van bedrijven die helemaal gek zijn van dingen veranderen, dingen vernieuwen, experimenten doen. Waar fouten maken onderdeel is van het DNA. Niet om de fout te maken, maar om ervan te leren.” Bedrijven die durven investeren in vernieuwing en voorop willen lopen: dat zijn de klanten waar IT Synergy energie van krijgt. “We hebben liever een kleine klant die tien dingen verandert in de week dan een grote klant die nooit wat verandert.” IT Synergy bedient bedrijven van uiteenlopende omvang en uit uiteenlopende branches, denk aan sectoren als kinderopvang, bouw en de non-profitwereld, maar Mos benadrukt dat het hem daar niet om gaat: “Het gaat er niet over hoe groot een klant is.”
Wat was de meest leerzame fout of tegenvaller van het afgelopen jaar?
Mos moet even nadenken (“wij kijken niet zo naar dingen die we fout doen”) maar heeft dan wel een inzicht dat hem “echt mind blowing” was. “We gingen een collega toegang geven tot AI, en op een gegeven moment lanceert die collega 25 agents. Ik kom er ineens achter: hé, deze collega managet nu allemaal AI-agents in allemaal verschillende schermen. Is deze collega nu een leidinggevende geworden? Ja of nee?” Het Donald Duck-lampje ging aan, zegt hij lachend: die collega bleek een heel andere training nodig te hebben dan wat IT Synergy hem tot dan toe gaf. De les die eraan vastzit: “AI is geen tool, AI is een mindset. Het is een enorme gedragsveranderaar, geen vast omlijnd systeem. Je hebt er skills voor nodig, en training. Als je niet genoeg in kennis investeert, kun je nooit een goede propositie neerzetten.”
Welke technologie of trend houdt jullie nu het meest bezig?
Twee dingen eigenlijk, zegt Mos: de serveromgeving van de toekomst, en AI. “Als ik er dan één moet uitlichten: AI houdt me heel erg bezig.” Niet zozeer als techniek op zich, maar als leiderschapsvraagstuk. “Het gaat vooral om: welk leiderschap is er nodig bij AI? Dat is mijn vraag.” Een vraag die rechtstreeks aansluit op zijn eigen ervaring met die agent-managende collega: wanneer is iemand nog gewoon medewerker, en wanneer stuurt diegene eigenlijk al een heel team van AI aan?
Hoe zorg je dat je mensen goed en gemotiveerd blijven in een krappe arbeidsmarkt?
Niet primair met salaris of arbeidsvoorwaarden, al moet dat wel kloppen. “Verantwoordelijkheid geven, uitdaging bieden, trainingsmogelijkheden geven, dat zit voor mij allemaal op het secundaire vlak. En dat secundaire element vind ik belangrijker dan het primaire.” De redenering: leren is leuker dan een proces volgen. “Ik denk dat het lerende veel leuker is dan het proces. Zo houden wij mensen engaged in ons bedrijf.”
Waar wil je over twee jaar staan met je bedrijf?
IT Synergy telt inmiddels 75 collega’s (“ja, het zijn er 74 te veel, grap ik altijd”) en heeft een doel dat je niet vaak hoort in de MSP-wereld: een BHAG die uitkomt op een feest in De Kuip. “Onze Big Hairy Audacious Goal is: in 2030 geven we een feest in De Kuip met duizenden fans.” Over twee jaar hoopt hij dat concreet te kunnen gaan maken. “Ik wil dan beginnen met het plannen van het feest, zeg maar. Dan moeten we nog wel even een klein beetje groeien, maar dat lijkt me wel waanzinnig.”
Wat wou je dat je eerder had geweten als MSP?
Twee dingen, zonder aarzelen. “De omslag van een reactief naar een proactief model, dat trucje had ik eerder willen leren begrijpen. En, zoals ik al zei: je moet investeren in kennis voordat je een goede propositie kunt neerzetten.” Daarnaast een les over stilstand die dood is, ook als het even goed gaat. “Je moet continu innoveren. Ook als je het gevoel hebt van: we zitten nu op de juiste track, laten we het zo houden, want we gaan alsnog dood als we dat doen. Ik denk dat we dat op een gegeven moment even op pauze hebben gezet, en dat had ik graag eerder doorgrond.”
