Microsoft heeft een reeks aanpassingen aangekondigd binnen het Microsoft AI Cloud Partner Program voor het nieuwe boekjaar FY27. De wijzigingen omvatten nieuwe software, licentiestructuren, certificeringen en internationale partnerbijeenkomsten. Het bedrijf spreekt over een verschuiving van losse AI-pilots naar geïntegreerde bedrijfsprocessen op schaal, een aanpak die Microsoft zelf ‘Frontier Transformation’ noemt.
Microsoft heeft in zijn maandelijkse partnerupdate een reeks wijzigingen bekendgemaakt binnen het Microsoft AI Cloud Partner Program voor het boekjaar FY27. Volgens Andrew Smith, General Manager Worldwide Partner Programs bij Microsoft, is de koers mede bepaald door terugkoppeling vanuit het wereldwijde partner-ecosysteem. De aankondigingen betreffen onder meer nieuwe softwareversies, aangepaste licentiestructuren, certificeringswijzigingen en partnerevenementen.
Copilot Cowork wereldwijd beschikbaar
Een van de aangekondigde onderdelen is de wereldwijde algemene beschikbaarheid van Copilot Cowork. Waar eerdere AI-toepassingen van Microsoft zich richtten op individuele taken, stelt het bedrijf dat Copilot Cowork organisaties in staat stelt AI-agents in te zetten voor workflows die meerdere bedrijfssystemen doorlopen.
Copilot Cowork bouwt voort op Microsoft 365 Copilot en werkt met Copilot Credits, waarbij facturering plaatsvindt op basis van verbruik. Microsoft geeft aan dat dit voor IT-dienstverleners en consultants een nieuw werkterrein opent: klanten hebben naar verwachting van het bedrijf begeleiding nodig bij het selecteren van geschikte bedrijfsprocessen, de koppeling met bestaande software en het inrichten van beveiliging, governance en kostenbeheersing.
Nieuwe licenties voor MKB en enterprise
Microsoft heeft per 1 juli 2026 de promotionele bundels voor het MKB omgezet in twee permanente SKU’s voor Microsoft 365 Business met Copilot. Tot en met 31 december 2026 geldt daarnaast een korting van 25 procent op de combinatie Microsoft 365 Business Basic met Copilot Business, geprijsd op 21 dollar per gebruiker per maand voor 1 tot 300 werkplekken. De bestaande korting van 15 procent op Microsoft 365 Copilot Business, 18 dollar per gebruiker per maand, is verlengd tot het einde van het kalenderjaar.
Voor enterprise-omgevingen wijst Microsoft op de beschikbaarheid van de Microsoft 365 E7-suite, ook wel de Frontier Suite genoemd, en Microsoft Agent 365. Deze pakketten combineren volgens het bedrijf de productiviteits- en AI-stack met beveiligings- en beheerfuncties voor AI-agents.
AZ-500 maakt plaats voor SC-500
Op het gebied van cybersecurity voert Microsoft een certificeringswijziging door. De Azure Security Engineer Associate-certificering (AZ-500) wordt in augustus 2026 uitgefaseerd en vervangen door de nieuwe Cloud and AI Security Engineer Associate-certificering (SC-500). Er geldt een overgangsperiode waarin beide certificeringen meetellen voor de Solutions Partner designation for Security en bijbehorende specialisaties.
Nieuwe badge en kortere trainingen
Microsoft introduceert de Frontier Transformation Engineer Badge, een kwalificatie die volgens het bedrijf aantoont dat een partner in staat is agent-oplossingen te ontwerpen met Copilot Studio, Microsoft Foundry en het Azure-ecosysteem.
In juli 2026 organiseerde Microsoft een Frontier Transformation Engineering Certification Week, gericht op voorbereiding op examens als GH-300 (GitHub Copilot), AI-102/103 (AI-toepassingen op Azure) en AB-100 (Agentic AI Business Solutions Architect). Via het concept Microskilling biedt het Partner Skilling Hub-platform daarnaast video’s en podcasts van twee tot negen minuten aan.
Marketplace en events
Microsoft meldt dat de functie Multiparty Private Offers binnen de Microsoft Marketplace is uitgebreid naar 30 Europese landen. Softwareontwikkelaars en kanaalpartners kunnen hiermee gezamenlijke klantaanbiedingen structureren en afwikkelen via de marktplaats.
Het bedrijf wees partners verder op twee digitale bijeenkomsten: MCAPS Start for Partners op 22 juli 2026, gericht op de strategische prioriteiten voor FY27, en het Microsoft Partner FY27 GTM Kickoff Event op 28 juli 2026, met inzichten in de go-to-market-strategie voor AI, cloud en security. De nominaties voor de Microsoft Partner of the Year Awards 2026 sloten op 7 juli 2026; de winnaars worden in november bekendgemaakt tijdens Microsoft Ignite.
