Negen op de tien CEO’s zijn positiever over AI dan een jaar geleden, maar 65 procent maakt zich zorgen dat hun organisatie te weinig investeert. Dat blijkt uit onderzoek van Cisco onder 2.500 topbestuurders wereldwijd. Infrastructuur, dataspreiding en beveiliging van AI-agents worden als de grootste drempels voor opschaling gezien.
Cisco presenteert de tweede editie van zijn jaarlijkse CEO-onderzoek, uitgevoerd onder 2.500 topbestuurders van organisaties met 250 of meer medewerkers in 23 landen. De gegevens zijn verzameld in januari 2026. Het onderzoek brengt in kaart hoe CEO’s aankijken tegen AI, welke prioriteiten zij stellen en wat hen tegenhoudt.
Het optimisme is volgens Cisco toegenomen: 91 procent van de ondervraagde CEO’s is positiever over het potentieel van AI dan vorig jaar. Tegelijkertijd stelt het bedrijf dat 65 procent vreest te weinig te investeren, tegenover 53 procent een jaar eerder. Ruim twee derde geeft aan AI inmiddels onmisbaar te vinden voor een efficiënte bedrijfsvoering.
Menselijk toezicht als uitgangspunt
Vrijwel alle deelnemende CEO’s verwachten dat AI in 2030 een vaste rol heeft in de bedrijfsvoering. Cisco meldt dat 72 procent daarbij uitgaat van een model waarin AI taken uitvoert of ondersteunt, terwijl mensen de aansturing, beoordeling en governance in handen houden. Genoemde redenen zijn het veilig houden van AI-systemen, het bewaken van productiviteit in gemengde mens-AI-teams en het waarborgen van ethisch verantwoorde besluitvorming.
Cynthia Koetsier-Beerten, General Manager van Cisco Benelux, geeft aan dat de boardroom in Nederland steeds meer tempo maakt met AI. Waar vorig jaar nog 74 procent van de CEO’s aangaf dat een gebrek aan AI-kennis hen afremde, is dat aandeel gedaald naar 47 procent. Tegelijk groeit volgens haar het besef van wat nodig is om AI verantwoord in te zetten. Europese CEO’s plaatsen vertrouwen, transparantie en ethiek centraal in hun AI-keuzes, waarbij snelheid een minder zwaar gewicht krijgt.
Drie drempels voor opschaling
Het onderzoek wijst op drie terugkerende knelpunten. Ten eerste verwacht 53 procent van de CEO’s dat infrastructuurbeperkingen hen zullen afremmen. Het upgraden van infrastructuur voor AI-workloads is daarmee de topprioriteit voor 2026, gevolgd door het omscholen van teams en de integratie van AI-agents.
Ten tweede noemt Cisco beveiliging en controle van autonome AI-systemen als de grootste zorg zodra AI-agents een structurele rol in de organisatie krijgen. Ten derde geeft 34 procent van de CEO’s aan dat versnipperde data de vooruitgang belemmert: problemen met datakwaliteit, toegankelijkheid en centralisatie worden als de grootste barrière gezien.
AI Readiness Index bevestigt achterstanden
De bevindingen uit het CEO-onderzoek sluiten aan bij de Cisco 2026 AI Readiness Index, gebaseerd op data van ruim 8.000 IT-leiders wereldwijd. Cisco stelt dat slechts 22 procent van de ondervraagden het eigen netwerk beoordeelt als optimaal voor AI-workloads. Daarnaast voelt maar 31 procent zich toegerust om AI-agents te beveiligen en heeft 19 procent data volledig gecentraliseerd en beschikbaar gemaakt voor AI-toepassingen. Organisaties die op deze drie vlakken vooroplopen, bouwen volgens Cisco een meetbare voorsprong op.
