Het MKB kiest steeds vaker voor duurzame ICT. Bedrijven worden alsmaar milieubewuster en ontdekken ICT en duurzaamheid elkaar niet uitsluiten. En dat ze daadwerkelijk het verschil kunnen maken door hun ICT op een slimme manier te gebruiken, aan te schaffen en te recyclen. Dat is goed nieuws voor de aarde. Deze 10 tips kunnen jou als MKB-ondernemer daarnaast flinke besparingen opleveren.
We zijn ons er allemaal van bewust dat we onze ecologische voetafdruk moeten verkleinen om de wereld leefbaar te houden. Dat proberen we thuis te doen, maar juist in het bedrijfsleven is het mogelijk echt impact te maken.
Nu is ICT en duurzaamheid per definitie een lastige combinatie: ICT is niet groen, aangezien het gebruik van computers, smartphones en servers nu eenmaal een belasting vormt voor het milieu. Alleen al om de hardware te produceren zijn soms zeldzame grondstoffen nodig. Maar als we ICT zien als een noodzakelijk middel om zaken te doen, kunnen we wel degelijk het gebruik ervan verduurzamen. Daarbij denk je in de eerste plaats natuurlijk aan beperking van het energieverbruik, maar ook slim recyclen, consuminderen en verstandig gebruik van de ICT kan helpen om de impact op het milieu te verminderen.
1. Kijk naar het verbruik van je ICT
Heb je het over ICT en duurzaamheid, dan denk je in de eerste plaats aan apparatuur. Die is op allerlei manieren te verduurzamen. In de eerste plaats kun je kijken naar het verbruik van je apparaten. In heel wat kantoren blijft de apparatuur na werktijd aanstaan of op standby-modus. Ook het energiebeheer op computers is door veel gebruikers slimmer in te zetten. Ook kunnen veel bedrijven wel wat kritischer zijn in wat ze aan data bewaren, op eigen servers of in de cloud.
2. Zorg nu echt voor een papierloos kantoor
Een papierloos kantoor, al tientallen jaren wordt het gezien als iets wat we moeten nastreven, maar in veel kantoren is de werkelijkheid nog heel anders. Het gemak waarmee nog documenten worden geprint terwijl het niet nodig is, draagt niet bij aan een papierloos kantoor. Als jij of je medewerkers dan toch moeten printen, is het een goed idee om er gewoonte van te maken dubbelzijdig af te drukken, niet alles in kleur te printen en gerecycled papier te gebruiken.
3. Koop nieuwe, zuinige apparatuur
Het ligt voor de hand om apparatuur zo lang mogelijk te gebruiken, maar dat is niet altijd de meest duurzame optie. Nieuwe apparatuur is over het algemeen een stuk energiezuiniger dan oude en dat terwijl de capaciteit van nieuwe ICT-appratuur jaarlijks flink toeneemt. Kies je voor nieuwe computers, laptops en smartphones, dan beschik je over apparaten met veel meer processorkracht, intern geheugen en opslagcapaciteit, maar met minder energieverbruik. Wil je bij de keuze van apparatuur extra rekening houden met duurzaamheid, kies dan voor apparaten met Energy Star. Dit is een zeer betrouwbaar keurmerk voor computers, monitoren, printers en faxen: de controle wordt door een onafhankelijke organisatie uitgevoerd.
4. Vervang je desktops door laptops
De tijd dat kantoren vol stonden met desktopcomputers is wel voorbij, maar ze bestaan nog volop. Desktops vervangen door laptops is bijna altijd een goed idee. Voor de productie van een laptop is rond de 75 procent minder materialen en grondstoffen nodig dan voor de productie van een desktop. Daarnaast is de gemiddelde laptop een stuk energiezuiniger dan een desktop. Laptops kopen of huren, is dus echt een besparende maatregel.
5. Koop refurbished apparatuur
Wil je niet per se de allernieuwste apparatuur, bijvoorbeeld omdat je de investering te hoog vindt of omdat je bedrijf groeit en je plotsteling meer hardware moet aanschaffen? Laptops, desktops en smartphones kunnen na een grondige revisie nog jaren mee en zijn een stuk voordeliger in aanschaf dan nieuwe apparaten. Dat geldt met name voor apparatuur van A-merken. Uiteindelijk kunnen de meeste organisaties nog prima uit de voeten met systemen die enkele jaren oud zijn. Door refurbished hardware aan te schaffen zorg je ervoor dat oude apparatuur nog een tweede leven krijgt.
6. Recycle gebruikte apparatuur
Dat je nieuwe apparatuur aanschaft, wil niet zeggen dat de oude bij het grofvuil kan. Een heleboel apparatuur is prima geschikt om te recyclen. Deze kan worden opgeknapt en is opnieuw te gebruiken. Er zijn inmiddels tal van bedrijven die hardware op een verantwoorde manier voor je kunnen recyclen. Ze halen de afgeschreven apparatuur bij je op en maken die klaar voor gebruik door mensen die de apparaten nog kunnen gebruiken. Of ze verwerken de onderdelen in nieuwe apparaten. Denk bij recycling niet alleen aan computers en laptops, maar ook aan telefoons, printers en inktcartridges.
7. Verplaats je infrastructuur naar de cloud
De stap naar de cloud is voor veel organisaties logisch. In de eerste plaats om kosten te besparen en beter voorbereid te zijn op grote veranderingen. Grote datacenters met de servers waarop cloudoplossingen zich bevinden, zijn vaak redelijk duurzaam en vaak zelfs klimaatneutraal. Dat is een stuk duurzamer dan servers op je eigen locatie. Daar komt bij dat het gebruik van eigen servers vaak inefficiënt is doordat ze meestal op de groei worden gekocht. Een virtuele server is ongeveer tien keer zo energie-efficiënt als een fysieke server, mede doordat overcapaciteit wordt gebruikt voor andere applicaties of andere klanten, zodat de servers optimaal worden gebruikt.
Kun je of wil je niet alles naar de cloud verplaatsen, zorg dan dat je de koeling van je servers optimaliseert. Zorg dat de koude lucht niet verloren gaat.
8. Stimuleer thuiswerken
We weten allemaal waardoor thuiswerken de afgelopen jaren gemeengoed is geworden. Dat is goed nieuws voor het milieu. De uitstoot van woon-werkverkeer van medewerkers vermindert. Bovendien heb je aanmerkelijk minder kantoorruimte nodig als niet iedereen iedere dag naar kantoor komt. Dat kan je zo 25 procent aan werkplekken besparen. Door slimme flexplekken in te richten, kan iedereen die dat wil toch op kantoor werken met slimmer gebruik van de ruimte (en besparing op verlichting en verwarming).
9. Kies een groene energieleverancier
Duurzaam ICT-gebruik en duurzame energie gaan hand in hand. Kies je een groene energieleverancier, dan helpt dat zeker. We kunnen de voetafdruk van de ICT-sector serieus terugdringen als alle verbruikte elektriciteit uit duurzame energiebronnen komt.
10. Denk aan consuminderen
Zonder ICT kunnen we niet, maar alles waar je ICT-middelen voor inzet, kost op de een of andere manier energie. Iedere pagina die je print, iedere e-mail die je stuurt, ieder bestand dat je op een schijf bewaart, heeft impact op het milieu. Natuurlijk is het klein bier vergeleken met andere genoemde maatregelen, maar omdat iedere stap helpt, kan het geen kwaad om je af te af en toe eens af te vragen welke apparatuur je echt nodig hebt om je bedrijf optimaal te laten presteren. Is het niet per se nodig, dan bespaar je geld en red je de planeet een heel klein beetje.
ICT en duurzaamheid: alle stappen hebben impact
Veel maatregelen om ICT en duurzaamheid bij elkaar te brengen, lijken kleine stappen. Toch kunnen grote stappen worden gezet als iedereen bijdraagt en op een verantwoorde manier met ICT omgaat. Groene stroom, zo veel mogelijk naar zuinige datacenters in de cloud verplaatsen en een slim inkoop- en recyclebeleid, het helpt allemaal om de aarde beter te beschermen.
