Vandaag is het Internationale Vrouwendag. Op deze dag ligt de nadruk op de kracht van vrouwen en hun prestaties op verschillende gebieden. In de wereld van IT en security is gendergelijkheid een essentieel onderwerp. Veel bedrijven in de techsector werken er hard aan om diversiteit en inclusie te bevorderen. ChannelConnect sprak met beveiligingsbedrijf Nsecure over hoe het bij hen daarmee gaat.
De pay-off van security bedrijf Nsecure is ‘The Art of control’. Een mantra die verder reikt dan enkel de dienstverlening. Het bedrijf pleit om dezelfde reden voor meer diversiteit aan boord. Om erachter te komen waarom dat belangrijk is, en wat we kunnen leren van deze aanpak, gaan we het gesprek aan. “Aan de basis staat je cultuur, daarin moeten zowel vrouwen als mannen als goed gedijen,” aldus Christie Roodenburg (HR-manager) die we samen met Chantalle Schumacher-van der Wal (Marketing Manager) en Claske Niehof (HR-Business Partner) spreken. Wat volgt is een mooi gesprek over vrouwen in tech.
Ook soft skills zijn nodig
Nsecure, een bedrijf met 180 medewerkers, biedt integrale toegangs- en securityoplossingen voor bedrijven in uiteenlopende branches. Nsecure streeft naar een evenwichtige genderverdeling, omdat dit de dienstverlening aan klanten ten goede komt. Schumacher-van der Wal: “We leveren diensten bij grote organisaties en willen dat de klant altijd ‘in control’ is. Om dit te bewerkstelligen moeten we een mooie combinatie van mensen inzetten; denk aan een mix van alle leeftijden, expertises, persoonlijkheden én geslacht.”
Roodenburg: “Vrouwen brengen vaak soft skills met zich mee die in elk team nodig zijn. Denk aan inlevingsvermogen, multitasking en het houden van overzicht. Om die reden worden vrouwen hier intern vaak gevraagd of ze een bepaalde positie willen bekleden. Soft skills zijn als vertaling tussen mens en techniek. Juist met de vraagstukken die spelen bij onze opdrachtgevers is het een belangrijke eis om die complexiteit te vertalen naar eenvoudige en toekomstbestendige oplossingen.”
Het HR-team van Secure, van links naar rechts: Christie Roodenburg, Claske Niehof en Melanie van Houten.Gelijke kansen voor iedereen
Bij Nsecure wordt ondernemerschap gestimuleerd bij ieder individu. Zo zijn er jaarlijkse evaluatiegesprekken, waarbij het HR-team ervoor zorgt dat arbeidsvoorwaarden en ontwikkelingsmogelijkheden eerlijk worden verdeeld. “We hebben voorbeelden van onze vrouwelijke collega’s die binnen enkele jaren zijn doorgegroeid naar andere posities, wat gelijk is aan de kansen die mannen hier krijgen,” zegt Roodenburg. Niehof haakt in: “Op individueel niveau wordt gekeken hoe het met iemand gaat en hoe we bepaalde voortgang of ontwikkeling kunnen stimuleren. Stel dat dit niet het geval is, dan gaan we kritische vragen stellen. Dat wordt hier ook van ons verwacht.”
Roodenburg zegt hierover: “Vrouwen zijn over het algemeen meer bescheiden, kennen wat minder bravoure. Zien zij een functieomschrijving dan zeggen ze: ‘70% kan ik, maar de rest niet, dus het is niets voor mij’. Terwijl een man zegt: ‘70% past bij mij dus ik kan het’. Een vrouw moet soms wat meer aangespoord worden om de functie aan te nemen of te gaan voor een promotie. Daar moet je je als management en HR-professional bewust van zijn.”
Iedereen moet zich thuis voelen
Volgens de dames helpt het dat Nsecure een familiaire bedrijfscultuur heeft. Het bedrijf kent een zachte cultuur, geen ‘afrekencultuur’ zoals je dat weleens in andere IT-bedrijven ziet. Daarnaast speelt bij Nsecure niet alleen het principe gelijke kansen, maar ook gelijke voorwaarden een rol, waarbij de mannen en vrouwen van beide kanten steeds dichter bij elkaar komen. Roodenburg: “Het speelt ook andersom namelijk. Waarom kun je alleen parttime werken als je een kind hebt gekregen? Hier heb je als man én als vrouw zonder kinderen dezelfde mogelijkheden als een vrouwelijke medewerker met een kind. Daarom is flexibel werken en het hebben van oog voor privésituaties en persoonlijke behoeften belangrijk.”
Het aantal uren is ‘least of your problems
Uiteraard moeten deze HR-professionals ook weleens het gesprek aangaan met een manager die zijn of haar zorgen uit over of 32 uur wel voldoende is. Niehof: “Wij zeggen dan altijd: het aantal uren is ‘least of your problems’. Kortom, we houden mensen een spiegel voor. Flexibel werken en het aanbieden van mooie voorwaarden is wat modern werkgeverschap inhoudt.”
Het belang van inclusieve cultuur
“De cultuur van een securitybedrijf dat meer vrouwen wil aantrekken, moet aantrekkelijk zijn voor iedereen,” merkt Roodenburg op. “Dat betekent dat ieder individu zich veilig, gerespecteerd en gehoord moet voelen. Dat doe je door een zo open en inspirerend mogelijke werksfeer te creëren voor alle medewerkers.” De drie dames leggen uit dat dit inhoudt dat je als bedrijf goed naar binnen moet kijken. Vervolgens stel je jezelf de vraag: voelen vrouwen zich hier comfortabel? Is het antwoord nee, dan moet je aan de slag.
Het begint bij de opleidingen
Ondanks inzet van organisaties om meer vrouwen aan te trekken spreken de cijfers boekdelen: het aantal vrouwen in IT daalt. Roodenburg “Dat is jammer en dat begint al in de opleidingen. Binnen de echte deep-tech opleidingen vind je gewoonweg nauwelijks vrouwen. Daar is echt werk aan de winkel. Toch zien wij dat in veel andere functies vrouwen in trek zijn. Bij ons worden functies zoals die van projectmanager, functioneel beheerder of bijvoorbeeld service level manager steeds vaker door vrouwen ingevuld. Logisch, vrouwen schakelen snel en dat is in veel functies een pré.”
Niehof vervolgt: “De IT-sector komt steeds meer in trek en spreekt beter tot de verbeelding, mede door alle ontwikkelingen en nieuwsberichten, bijvoorbeeld over AI en cybercrime. Ik heb het vertrouwen dat het aantal vrouwen in tech de komende jaren gaat toenemen. Wij nemen daarin graag het voortouw. Dat betekent dat wij er alles aan doen, in onze communicatie en cultuur, om een aantrekkelijke werkgever te zijn.”
Werken in een mannenwereld: de ervaring
En hoe vinden beiden het werken als vrouw in een mannenwereld? Roodenburg: “Ik ben in het MT de enige vrouw. Ik word gehoord en krijg mandaat op mijn voorstellen. Dat heeft niet zo zeer iets met man-vrouw verhouding te maken, maar vooral ook met hoe wij binnen Nsecure met elkaar omgaan. Niehof: “Binnen de werving hebben we als HR-afdeling een cruciale rol en telt onze mening in het aannameproces.”
Ondanks de uitdagingen waar de IT-sector mee te maken heeft, wil Nsecure een omgeving creëren waar vrouwen gedijen en excelleren. De aanpak benadrukt dat gendergelijkheid niet alleen een ethische verantwoordelijkheid is, maar ook een strategische zet voor zakelijk succes in de moderne wereld van toegangsbeheer, security en IT.
