De rechtbank Amsterdam heeft geoordeeld dat het selectieve distributiestelsel van HP niet in strijd is met Europese mededingingsregels. Webshop 123inkt, die stelde dat HP de concurrentie illegaal beperkt door alleen geautoriseerde partners toe te laten, slaagde er niet in voldoende bewijs aan te dragen. De uitspraak van 11 februari 2026 is een belangrijke precedent voor de verhouding tussen hardwarefabrikanten en online retailers.
De rechtbank Amsterdam heeft op 11 februari 2026 uitspraak gedaan in een langlopend conflict tussen webshop 123inkt en HP over de verkoop van printerbenodigdheden. Centraal stond de vraag of HP met zijn selectieve distributiestelsel — waarbij alleen geautoriseerde partners de producten mogen verhandelen — het Europese kartelverbod overtreedt.
123inkt, een van de grootste webshops in de sector, stelde dat dit systeem in strijd is met artikel 101 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU). Volgens de webshop houdt HP concurrenten buiten de markt en beperkt het systeem de vrije handel.
Eerdere tik op de vingers
In een tussenvonnis uit 2024 had de rechtbank al vastgesteld dat het distributiestelsel van HP niet voldoet aan de zogeheten Metro-criteria. Die Europese criteria bepalen onder welke voorwaarden een fabrikant eisen mag stellen aan distributeurs, bijvoorbeeld bij luxeartikelen of technisch complexe producten. Toch betekent het niet voldoen aan die criteria niet automatisch dat een systeem verboden is.
Onvoldoende bewijs
Voor het eindvonnis volgde de rechtbank een recent beoordelingskader van het Britse Competition Appeal Tribunal. Op basis daarvan beoordeelde de rechter of het systeem van HP een zogenoemde doelbeperking of gevolgbeperking oplevert.
Op beide punten trekt 123inkt aan het kortste eind. De rechtbank stelt vast dat niet is bewezen dat HP het stelsel heeft opgezet met het specifieke doel de concurrentie te beperken. Het systeem staat in beginsel open voor iedere handelaar die aan de voorwaarden voldoet. Bovendien heeft 123inkt volgens de rechter geen economische analyse overlegd waaruit blijkt hoe de markt er zonder dit stelsel uit zou zien. De rechtbank concludeert dat de webshop onvoldoende feiten en omstandigheden heeft aangedragen om te kunnen vaststellen dat het selectieve distributiestelsel schadelijk is voor de mededinging.
Misbruik van machtspositie verworpen
Naast het kartelverbod probeerde 123inkt HP ook aan te spreken op misbruik van een economische machtspositie op grond van artikel 102 VWEU. Ook dit argument houdt geen stand. De rechtbank oordeelt dat HP zich niet schuldig maakt aan onrechtmatige handelspraktijken.
Gevolgen voor de markt
Door de uitspraak blijven de distributieregels van HP ongewijzigd van kracht. 123inkt is veroordeeld in de proceskosten van ruim 3.400 euro. Juridisch gezien is de winst voor HP aanzienlijk groter: de Amsterdamse rechter heeft bevestigd dat de fabrikant het recht heeft om zelf te bepalen wie zijn producten mag verkopen.
De uitspraak is relevant voor de bredere discussie over selectieve distributie in de technologiesector. Fabrikanten die vergelijkbare stelsels hanteren, kunnen zich op dit vonnis beroepen, terwijl online retailers die buiten geautoriseerde kanalen willen opereren voortaan moeten aantonen dat zo’n systeem aantoonbare schade veroorzaakt op de markt.
