Voor veel mkb-ondernemers in Nederland blijft ICT een grote uitdaging. Technologie raakt steeds meer verweven met ieder bedrijfsproces, maar ondernemers willen zich het liefst zonder zorgen kunnen richten op hun core business. Running IT wil dé sparringpartner voor mkb-organisaties worden en met fusies en overnames de komende jaren uitgroeien tot een begrip op de Nederlandse markt.
Running IT rondde onlangs de fusie met het Amsterdamse consult-it af. Beide bedrijven werkten al bijna een decennium samen aan projecten en groeiden in die jaren steeds dichter naar elkaar toe. De ambitie, het DNA en de cultuur van beide bedrijven lagen dicht bij elkaar, dus leek het logisch om met elkaar te praten over samengaan. Rob Zwezereijn is CEO van Running IT en vormt samen met Raymond Lem als Chief Operations Officer (COO) de directie van het bedrijf.
Hoe ging dat in zijn werk, die overname?
Zwezereijn: “Als Running IT hebben we een groeiambitie en we denken dat we die het beste kunnen realiseren door overnames. Daarbij kunnen we zowel onze talent-pool als onze klantenbase op een natuurlijke manier uitbreiden. We werkten al jaren nauw samen met Maarten Smook, de oprichter en eigenaar van consult-it. Raymond en ik hadden het er al vaker over gehad hoe goed het DNA van beide organisaties bij elkaar leek te passen, dus op het moment dat er aan de kant van consult-it een aantal zaken verschoof in de organisatie, zijn we met Maarten gaan praten over samen verdergaan.”
Het was de eerste overname die Zwezereijn en Lem samen deden. Dat bracht een aantal uitdagingen met zich mee en zorgde ervoor dat ze snel een aantal waardevolle lessen leerden. Lem: “Rob en ik hadden al wel vaker gepraat over mogelijke overnames, maar toen het daadwerkelijk zo ver was, wilden we ook heel gedegen te werk gaan. Je hebt het toch over een flinke verandering voor iedereen, zowel medewerkers als klanten.” De hulp van een externe adviseur werd ingeschakeld, er werd uitgebreid vooronderzoek gedaan en een programma opgesteld voor de overname.
Wat is de belangrijkste les die je uit dit proces hebt getrokken?
Lem: “Dat cultuur toch wel een enorm belangrijke smaakmaker is in zo’n proces. Hoewel de externe adviseur, die vaak grote overnames begeleidt, aangaf dat we ons met deze aantallen niet druk hoefden te maken over cultuur, bleek dat toch een heel essentieel punt te zijn.” Dat komt vooral door de wijze waarop beide organisaties werken, stelt de COO. “Consult-it was heel sterk in het oplossen van voorkomende issues en storingen. Wanneer een klant belde, werd er direct actie genomen en de kwestie opgelost. Dat is natuurlijk cruciaal, maar waar wij ons als Running IT in onderscheiden is dat we graag ook proactief met onze klanten werken. Wanneer er een issue is, lossen we dat uiteraard zo snel mogelijk op, maar vervolgens ligt de nadruk veel meer op hoe deze ruis in de toekomst voorkomen kan worden.” Door het samengaan is het beste van beide werelden van toepassing voor de klant.
Bij veel mkb-organisaties is IT iets dat een medewerker ‘erbij doet’. Terwijl IT inmiddels met vrijwel alle bedrijfsprocessen verweven is, waardoor het belang ook flink gestegen is. “We zien dat de IT-basishygiëne bij veel mkb-ondernemingen niet op orde is. Ons doel is om als een proactieve sparringpartner bij die ondernemers aan tafel te zitten en ervoor te zorgen dat IT als enabler kan worden ingezet voor de organisatie. Een structureel solide IT-omgeving vormt een wezenlijk onderdeel van de bedrijfsvoering. Wanneer dat op orde is, biedt dat rust en de mogelijkheid voor de onderneming om zich te richten op datgene waarmee het bedrijf zijn geld verdiend”, zegt Zwezereijn.
Waar ben je trots op in de overname?
Lem: “De energie, saamhorigheid en de zin in de toekomst die iedereen tijdens het hele overnameproces heeft laten zien.” Zwezereijn vult aan: “Ik ben trots op de manier waarop we zowel onze medewerkers en klanten als die van consult-it hebben meegenomen in het proces. Natuurlijk zitten er altijd krasjes op zo’n proces, maar we hebben iedereen een plek kunnen geven binnen onze organisatie en ook de klanten van consult-it hebben we in persoonlijke gesprekken meegenomen in onze visie. Met als resultaat dat we nu, drie maanden na het afronden van de overname, geen enkele klant zijn kwijtgeraakt.”
De voormalig directeur van consult-it, Maarten Smook, nam binnen Running IT de functie van Customer Success Manager op zich en blijft daardoor in nauw contact met zijn klanten. “Dit is een functie die hem als een jas past”, zegt Zwezereijn. “Bovendien is het goed om binnen het bedrijf iemand te hebben die de stem van de klanten vertegenwoordigt. We noemen hem intern ook wel eens gekscherend ‘de advocaat van de klant’, maar het geeft wel aan hoe belangrijk dat is om de juiste focus te bewaren in een organisatie met een groeiambitie.”
Kun je iets meer vertellen over de visie van Running IT en hoe die zich onderscheidt van andere IT-leveranciers in de markt?
Zwezereijn: “Ons doel is om mkb- en mkb-plus-bedrijven te helpen groeien door bedrijfsprocessen te ondersteunen met een solide IT-infrastructuur. Het biedt ondernemers rust, structuur en de mogelijkheid zich te focussen op hun kernbusiness.” Lem: “We mikken echt op een proactieve partnerrol, waarin we IT zien als middel voor ondernemers om hun bedrijfsdoelen te realiseren. Onze core business is IT en daar zijn we goed in. Maar al die andere ondernemers die een andere core business hebben, moeten zich niet druk hoeven maken over technologie en techniek. Dat moet het gewoon doen. Daar zijn wij voor.”
Lem geeft het voorbeeld van een huisartsenpraktijk die onlangs een internetstoring had, waarbij de praktijk ook telefonisch onbereikbaar was. “Dan lossen we uiteraard allereerst die storing op, maar vervolgens gaan we kijken wat we kunnen doen om zo’n externe storing – die lag namelijk bij de provider – minder impact te laten hebben op de praktijk. Bijvoorbeeld door te zorgen voor een redundante verbinding, zodat de productiviteit van zo’n organisatie gewaarborgd blijft in het geval van een incident. Naast het oplossen van issues zullen we altijd meedenken hoe dingen anders en beter kunnen bij onze klanten.” Deze manier van samenwerken zorgt ervoor dat klanten wendbaarder worden, beter kunnen anticiperen op de toekomst en zo klaar zijn voor groei. “Door je IT in de handen van een gespecialiseerde partner te leggen, kun je als ondernemer tijd besparen, sneller inspelen op veranderingen en in sommige gevallen letterlijk meer geld verdienen”, somt Zwezereijn op. “Waarom zou je zelf het wiel uitvinden wanneer er organisaties zijn die dag en nacht niets anders doen dan het optimaliseren van IT-omgevingen?”
Triagedienst
Ook de inrichting van de dienstverlening van Running IT wijkt op punten af van de traditionele serviceorganisaties bij IT-leveranciers. Lem trekt een vergelijking met een ziekenhuis: “Daar werken ze met een triagedienst waardoor je snel en efficiënt naar de juiste specialist wordt doorverwezen. Die manier van werken hebben wij ook geadopteerd om te bepalen bij wie een klant moet zijn om zo snel en goed mogelijk geholpen te worden.” Zo worden telefoontjes en e-mails op het service center beoordeeld door technische specialisten die meldingen doorzetten naar bijvoorbeeld change management, de supportafdeling of naar de afdeling technical alignment. “Daarnaast is er een groep engineers dagelijks bezig met ruisvermindering, oftewel optimalisering van de klantomgeving. Zij concentreren zich op de vraag hoe we een stabielere, effectievere en betere omgeving bij de klant kunnen bereiken. Ik denk dat we ons op dat vlak ook wel onderscheiden van sommige concurrenten”, zegt Zwezereijn.
De afgelopen vier jaar is Running IT in omzet vier keer zo groot geworden. Toch stopt de groeiambitie van het bedrijf daar bij lange na niet.
Waar zie je Running IT over pakweg een jaar of vijf?
Zwezereijn: “Ik hoop dat we over een jaar of vijf zijn gegroeid van de 18 mensen die hier nu werken naar zo’n 40 tot 50 mensen. We zijn een landelijke speler met regionale focus op de groei van het mkb, dus wellicht hebben we dan ook wel meerdere kantoren, naast onze huidige vestigingen in Amsterdam en Utrecht, om zo dichter bij onze klanten te zitten. We zien veel kansen in de huisartsenzorg om een digitaliseringsslag te maken waar we graag een rol in spelen. Ik denk bovendien dat we door onze positie als trusted partner bij klanten nog meer kunnen gaan betekenen op het gebied van IT en security. En ik wil dat we als organisatie en mensen blijven leren, ontwikkelen en groeien.”
Over RunningIT
Running IT is een proactieve sparringpartner voor Nederlandse mkb-organisaties. Niet alleen lost het bedrijf voorkomende ICT-problemen op, maar helpt ze vooral te voorkomen. Door te zorgen voor een structureel solide ICT-basis, helpt Running IT ondernemingen groeien. Meer weten? www.runningIT.nl
