Vandaag is het World Wifi Day. Draadloos internet is voor ons even vanzelfsprekend als water uit de kraan. Aan de snelheid en de betrouwbaarheid van wifi wordt nog steeds gesleuteld. Wat moet je als IT-dienstverlener je klanten adviseren op het gebied van wifi? En wordt 5G niet een geduchte concurrent?
Lange aanloop draadloos internet
Wifi 6
Wifi 7
5G vs wifi
World Wifi Day is door de Wireless Broadband Alliance in het leven geroepen om de impact van draadloze verbinding te vieren, maar ook om aandacht te vragen voor de plekken op de wereld waar wifi nog niet zo vanzelfsprekend is als bij ons. We moeten niet vergeten dat zo’n 30 procent van de wereldbevolking geen internet heeft, terwijl in Europa 90 procent van de inwoners online is. In Nederland hebben volgens het CBS bijna alle huishoudens een internetaansluiting. Een groot deel van de internetgebruikers maakt overwegend verbinding via wifi.
Lange aanloop draadloos internet
Hoewel we wifi nu bijna als eerste levensbehoefte beschouwen, was er een tijd dat devices (voornamelijk pc’s) altijd via een draad verbinding moesten maken met het internet. Inmiddels zijn er wereldwijd naar schatting rond de 18 miljard wifi-devices, waarvan het grootste deel mobiele apparaten.
Zoals bij de meeste nieuwe technologie duurde het ook bij wifi lange tijd voordat het massaal werd omarmd. De allereerste wifi-standaard dateert al uit 1997. Onder de naam 802.11 bood deze in theorie een snelheid tot 2 megabit per seconde. Iedere paar jaar volgde een nieuwe standaard, waarbij wifi rond de tijd van de standaard 802.11g echt populair werd bij consumenten en in de zakelijke markt.
Wifi 6
Inmiddels is de naamgeving van de standaarden wat versimpeld en is wifi 6 (802.11ax) de gangbare versie, al is die nog lang niet overal in gebruik. Wifi 6 biedt naast hogere verbindingssnelheden ook betere prestaties in drukke netwerkomgevingen. Nieuwe technologie zorgt ervoor dat verschillende apparaten tegelijkertijd kunnen praten met één accesspoint.
Bij eerdere standaarden moesten de devices elkaar afwisselen. Dat ging weliswaar snel, maar kon toch voor haperingen zorgen. Wifi 6 kan meer kanalen gebruiken dan zijn voorgangers, wat tot een efficiëntere verdeling van het signaal leidt. Ook biedt het meer veiligheid dankzij WPA3-encryptie. Wifi 6 is al met al een flinke stap vooruit vergeleken met zijn voorganger. Zeker in een zakelijke omgeving is de upgrade de moeite waard.
Wifi 6E is dan weer de volgende iteratie van deze standaard. Het biedt naast toegang tot de 2,4 en 5 GHz-frequentieband ook toegang tot de 6 GHz-band. Deze variant vermindert de interferentie tussen verschillende netwerken in drukke gebieden, zoals kantoren, industriële omgevingen en appartementencomplexen.
Wifi 7
Niemand zal verbaasd zijn dat constant aan verbetering van de wifi-standaard wordt gewerkt. Wifi 7 (802.11be) komt er alweer aan en het is weer sneller (tot 9,6 Gbps tegen maximaal 6,9 Gbps bij wifi 6). Ook belooft het opnieuw minder latency, betere prestaties in drukke omgevingen en een nog betere beveiliging. Voordat wifi 7 de norm wordt en er voldoende apparaten zijn die het ondersteunen, zullen we waarschijnlijk een paar jaar verder zijn.
5G versus wifi
Maar wordt wifi niet overbodig wanneer écht snelle 5G-verbindingen overal beschikbaar zijn? Beide technologieën maken snel internet mogelijk, maar zijn heel verschillend en vullen elkaar goed aan. Zo biedt 5G dekking over grote afstanden terwijl het bereik bij wifi beperkt is tot maximaal 300 meter. Een voordeel van wifi is dat een netwerk snel op te zetten en uit te breiden is. Als msp hoef je dan ook geen keuze te maken tussen de twee wanneer je je klanten adviseert. Wifi is en blijft voor de meeste bedrijven enorm belangrijk.
