Microsoft stopt definitief met het zakelijke social network Yammer.

Microsoft nam Yammer in 2012 voor 1,2 miljard dollar over. Het was de bedoeling om het sociale netwerk te integreren in Microsoft Office, zodat gebruikers met elkaar konden chatten.

Yammer sloeg echter niet aan en krijgt nu een tweede kans in Microsoft Viva Engage. Met dit platform wil Microsoft zijn online samenwerkingstools en zakelijke suites integreren. Dit proces moet eind dit jaar zijn afgerond.

WatchGuard Technologies breidt zijn Firebox-lijn van firewall-appliances uit met de T25/T25-W, T45/T45-PoE/T45-W-PoE en T85 -PoE. Deze firewalls uit de T-serie (tabletop) zijn specifiek ontworpen voor remote en gedistribueerde zakelijke omgevingen. De firewalls zijn te beheren via de WatchGuard Cloud.

De Fireboxes maken gebruik van de laatste updates in WatchGuard Cloud voor het in realtime grafisch tonen van de SD-WAN-verbindingsstatus en failovers. Ze ondersteunen verder de laatste Fireware-opties voor het verdelen van workloads over meerdere verbindingen. Deze mogelijkheden zijn bij alle WatchGuard-servicepakketten inbegrepen.

Met enterprise-class beveiligingsdiensten zoals APT Blocker (sandbox-malwaredetectie) en ThreatSync voor gedeelde kennis tussen endpoint en netwerk, zijn de nieuwe Fireboxes volgens WatchGuard ideaal voor kleine bedrijven die geen speciaal beveiligingsteam hebben.

“IT-omgevingen van alle soorten en maten worden geconfronteerd met geavanceerde bedreigingen van aanvallers, maar mkb’s en afzonderlijke filialen hebben doorgaans niet de mensen in huis om netwerkbeveiligingsapparatuur te configureren, installeren en beheren”, zegt Ryan Poutre, productmanager bij WatchGuard Technologies. “Deze nieuwe generatie Fireboxes maakt optimaal gebruik van ons Unified Security Platform, waardoor managed serviceproviders de meest robuuste oplossingen en vereenvoudigd beheer in handen hebben om in de behoeften van klanten te voorzien.”

ChannelConnect, hét ICT kennis- en businessplatform, gaat zich veel nadrukkelijker richten op de ICT-hulpvraag van de mkb-ondernemer. Nu dat deel van de eindgebruikersmarkt gestaag blijft groeien, wil ChannelConnect ICT-businesspartners helpen met relevante inzichten in dit deel van de markt. Daarvoor zal ChannelConnect ook veelvuldig in gesprek gaan met de mkb-ondernemer. Joost Driessen, directeur van ChannelConnect-uitgever iMediate, en Mitchel van der Heide, manager sales & operations, geven tekst en uitleg.

‘Dan kunt ú datgene doen waarin u het beste bent: onder­nemen!’ Wie regelmatig naar zakelijke radiozenders luistert als Radio 1 en BNR, herkent deze slotzin waarmee een op de drie radiocommercials wordt afgesloten. Vóór die slotzin heeft dan een zakelijk dienstverlener verteld hoe hij jou als ondernemer gaat ondersteunen en geheel zal ontzorgen. Dat kan op het gebied zijn van finance, werving en selectie, P&O, opleidingen etcetera. Maar vaak ook wordt die belofte gedaan door een ICT-dienstverlener.

De moderne ICT-businesspartner begrijpt hoe uitdagend de ­realiteit is voor de gemiddelde mkb-onder­nemer, maar heeft daar lang niet ­altijd een goed antwoord op. ­Vooral in het mkb-segment van 10 tot 50 werk­nemers. In dit segment is meestal geen plaats of geld voor aparte ICT-functies, niet op operationeel en al helemaal niet op ­strategisch ­gebied. iMediate-­directeur Joost Driessen leidt zo’n ­bedrijf waar ongeveer 20 mensen en een grote groep freelancers ­dagelijks bezig zijn met grote content­marketingprojecten in retail & food, maar ook met de exploitatie van eigen B2B vakplatforms. ChannelConnect er daar een van.

Specialisten

Driessen: “Bij  iMediate draait het om projecten op het snijvlak van creatie, publishing en online marketing. Specifieke software die we daarbij gebruiken zijn bedoeld voor het automatiseren van de workflow, voor het creëren en publiceren van content voor meerdere kanalen, voor het inrichten van customer journeys, én voor het registreren en interpreteren van data die laten zien of we succesvol zijn. Ik noem dat ‘vakspecifieke software’. Daarover kunnen alleen specialisten jou goed adviseren. Maar omdat het direct met ons vak­gebied te maken heeft, komen we daar zelf gelukkig een heel eind mee. We ­maken het onderscheid tussen need to have en nice to have. Het wordt lastiger als het over de ‘algemene’ ICT-­infrastructuur gaat van een mkb-onderneming. De ondernemer is met ­dezelfde thema’s bezig als bedrijven uit het groot zakelijk of enterprise-segment. Dan gaat het over zaken als cloud, dataopslag, AVG, security, bereikbaarheid, de thuiswerkplek en hardware. Het verschil met grote bedrijven is dat er binnen een mkb-bedrijf geen CIO rondloopt met een ICT-afdeling die elke dag de juiste afwegingen maakt.”

Tailor made

Mitchel van der Heide, manager sales & operations bij iMediate en eindverantwoordelijk voor platforms als ChannelConnect, Entertainment Business, EB Live en (binnenkort) Vegan Business, kan daar over meepraten. “Het gaat bij ons niet anders dan bij een aannemer of horecabedrijf waar ook 20 mensen werken. Diegene die het meeste gevoel heeft bij automatisering en die het handigste is op de laptop, die is doorgaans het aanspreekpunt. Binnen iMediate ben ik dat. Maar nadenken over security, over ­hybrid cloud of over de vraag of we onze nieuwe laptops gaan kopen of leasen, dat vraagt veel tijd en heel veel aandacht. Daarnaast lijkt het me voor een ICT-dienstverlener ook heel lastig om een mkb-propositie op te tuigen die schaalbaar is én ‘tailor made’ kan worden ingericht.”

ICT-uitdagingen

De interne discussie binnen ­iMediate hoe een ICT-dienstverlener dat zou moeten aanpakken, kwam ook aan de orde bij een ander vraagstuk: hoe positioneren we de komende jaren het platform ChannelConnect? ­Anders gezegd: wat kan ChannelConnect bijdragen zodat ICT-business partners, maar zeker ook distributeurs en vendoren, de ICT-uitdagingen van mkb-onder­nemers beter begrijpen en beter servicen?

Van der Heide: “We pakken dat grondig aan. Door in de markt veel te praten, maar ook door online ­intensief onderzoek te doen naar de belangrijkste ICT-vragen van de mkb-ondernemer. Onze lezers en bezoekers zijn dat al op het platform tegengekomen, vooral online. Dat wordt meer en relevanter.”

Duidelijke keuzes

Driessen: “In het ICT-channel in ­Nederland is een soort patstelling ontstaan tussen de verschillende vakplatforms. Zowel wat betreft ­bereik als wat betreft thematiek. ChannelConnect zal de grote ICT-thema’s zeker blijven volgen en behandelen. Maar tegelijk gaan we duidelijke keuzes maken. Veel content zal gecreëerd gaan worden vanuit het perspectief van de mkb-­ondernemer. Daarmee willen we met name de business partners die zich op het mkb richten helpen om hun aanbod beter op dat belangrijke marktsegment af te stemmen.”

Persberichten schrijven is verleden tijd, stelt de website. Na het aanmaken van een profiel, ­bestaande uit mijn naam en privé (!) mailadres, waarin ik de naam van dit magazine dus niet gebruik, stelt de AI-tool 10 mogelijke onderwerpen voor. Ik kies het automatisch gegenereerde onderwerp ‘ChannelConnect verbindt kopers en verkopers met betrouwbare informatie’.

Mijn naam is dus (via LinkedIn, Twitter?) direct goed gekoppeld aan het medium. En activiteiten en doelgroep van ChannelConnect (gevonden via de website, waarschijnlijk) zijn ook goed verwoord. Het zou ­zomaar de kop van een bericht van onze uitgever ­kunnen zijn.  Ik druk dus op de knop ‘persbericht opstellen’. Dit is de tekst die er automatisch na enige ­minuten uitrolt:

Inclusief eerste aanmelding duurde het genereren nog geen tien (!) minuten. Ik moet zeggen: we hebben wel eens slechtere persberichten in de redactiemailbox gevonden, met meer taalfouten, waarop een leger PR- en communicatiemedewerkers lang heeft moeten zwoegen. Wie vijf minuten besteedt aan het toevoegen van tussenkoppen en wat eindredactie heeft een weliswaar niet heel concreet, maar wel keurig basis­bericht. Ik ben heel benieuwd hoe de techniek zich gaat ontwikkelen.

De rest van de artikelen in deze editie is overigens door ‘echte’ redacteuren geschreven.

Nog wel…

Ruud van den Broek, oprichter van Innvolve heeft de algemene directie overgedragen aan Roel Rens en Freek Voogt.

Roel Rens is verbonden aan Innvolve als CTO en Freek Voogt is Commercieel Directeur. Ruud van den Broek blijft bij Innvolve betrokken als één van de contactpersonen voor relaties. De overdracht van het dagelijks management is in de loop van het eerste kwartaal van 2023 afgerond.

Het in Vught gevestigde Innvolve is Microsoft Solutions Partner voor Digital & App Innovation, Infrastructure en Modern Workplace. Via de Business Unit Consultancy ondersteunt Innvolve klanten met extra IT-capaciteit of een tijdelijke kennisinjectie, vanuit de Business Unit Solutions voert Innvolve voor diverse opdrachtgevers de regie op projecten en beheer.

Het lekken van data uit interne systemen veroorzaakt door werknemers (28%) of cyberaanvallen (22%) zijn het meest zorgwekkende securityprobleem waarmee het mkb en ondernemingen worden geconfronteerd. Dat blijkt uit het Kaspersky IT Security Economics-onderzoek. Toch is 1 op de 3 Nederlandse executives niet bereid te investeren in het transparantiebeleid van hun leveranciers, ondanks de toegenomen bezorgdheid over databescherming wereldwijd.

De wereldwijde digitalisering heeft ertoe geleid dat enorme hoeveelheden data online gedeeld en opgeslagen worden. Volgens de laatste schattingen zal de hoeveelheid gegenereerde, verbruikte, gekopieerde en opgeslagen data tegen 2025 meer dan 180 zettabytes bedragen. Steeds meer mensen twijfelen echter aan het vermogen van bedrijven om hun data veilig te houden, waardoor het vertrouwen in het bedrijfsleven afneemt.

Kaspersky’s wereldwijde onderzoek, uitgevoerd onder IT-besluitvormers, toont aan dat verlies of blootstelling van bedrijfs- en klantinformatie als gevolg van een datalek een grote kopzorg is voor bedrijven. 46 procent van de respondenten van organisaties van alle groottes noemde deze kwestie het meest uitdagende aspect met betrekking tot IT-security. Andere veelvoorkomende punten van zorg zijn problemen met de invoering van cloudinfrastructuur (39%) en de kosten van de beveiliging van steeds complexere technologieomgevingen (30%).

“Tegenwoordig zien we dat bedrijven bewuster omgaan met databeveiliging en dat een verantwoordelijke benadering van databeheer essentieel wordt bij het overwegen van leveranciers en contractanten”, aldus Yuliya Shlychkova, hoofd Public Affairs bij Kaspersky.

16 procent van de Nederlandse werkenden met een kantoorbaan omzeilt zeker eens per maand de veiligheidsmaatregelen van zijn bedrijf om efficiënter te kunnen werken. Dit blijkt uit het onderzoek ‘Doe het veilig of doe het niet’ onder ruim 1.000 werkende Nederlanders met een kantoorbaan.

Van een gebrek aan veiligheidsmaatregelen vanuit organisaties is doorgaans geen sprake. 81 procent van de werkenden geeft aan dat zij over voldoende middelen beschikken om de bij het werk horende informatie, zoals e-mails en documenten, te beveiligen. Toch zetten ze deze vanwege het gebruiksgemak vaak niet in. Eén op de vier (40%) respondenten geeft namelijk aan gebruiksgemak boven veiligheid te verkiezen.

Een andere mogelijke oorzaak achter het hoge percentage werkende Nederlanders dat veiligheidsmaatregelen omzeilt, is een gebrek aan kennis. Meer dan een kwart (26%) van de werkenden geeft aan dat als zij niet weten hoe een veiligheidsmaatregel werkt, zij naar een manier zoeken om eromheen te werken in plaats van zich erin te verdiepen. Hierbij maakt achttien procent weleens gebruik van andere beveiligingstools dan door de organisatie zijn voorgeschreven.

Het onderzoek is uitgevoerd door Pointsharp, leverancier van e-mailencryptiesoftware Cryptshare. Ondanks hoge investeringen in de beveiliging van de IT-systemen vanuit het Nederlandse bedrijfsleven zoekt men nog steeds graag alternatieven op.

Lucien Barink, General Manager Benelux bij Pointsharp: ” Het is belangrijk dat organisaties naast geld ook tijd investeren in het bewust maken van hun medewerkers als het om cyberveiligheid gaat. Als de werknemers beter begrijpen wat het belang van gegevensbescherming is, zullen zij veel makkelijker overgaan tot de inzet van de juiste tools die daarvoor beschikbaar zijn gesteld.”

Circulaire IT wordt steeds belangrijker in de IT-industrie. Het idee van een circulaire economie krijgt steeds meer vorm. Leveranciers en partners werken nauw samen en ontwikkelen nieuwe businessmodellen.

In principe is het recyclen van ­gebruikte computers niets nieuws. Sommige bedrijven zijn er al sinds de eeuwwisseling mee bezig, maar het streven naar een lagere footprint en de wens bewuster met grondstoffen om te gaan heeft de verduur­zaming van IT versterkt. De ‘vergroening’ van IT was duidelijk te zien op de grote technologiebeurs CES afgelopen maand in Las Vegas. Waar het voorheen vooral ging om de snelste processors, pronkten ­fabrikanten nu met behuizingen uit ‘oceaan gebonden plastic’, herbruikbare kunststoffen en een minimum aan verpakkingsmateriaal. Zelfs ­koffiedik wordt inmiddels als grondstof gebruikt. Ook is er steeds meer aandacht voor een lager energie­gebruik van de hardware.Maar een centraal punt voor meer duurzaamheid is nog steeds de ­apparaten langer in gebruik te ­houden. Minder nieuwe devices ­bouwen bespaart immers grondstoffen, energie en CO2-uitstoot ­tijdens het transport.

Nieuwe levenscyclus met circulaire IT

Bijna iedereen heeft een aantal nog functionerende maar ongebruikte smartphones in huis. En ook als ­zakelijke pc’s, notebooks of zelfs ­datacenterhardware in bedrijven worden afgedankt, zijn ze meestal nog lang niet klaar voor de schroot. Ze kunnen door hergebruik of herverwerking een nieuwe tweede (of zelfs derde) levenscyclus ingaan. Dit is niet alleen ecologisch zinvol, maar in tijden van economische onzekerheid ook zakelijk goed voor bedrijven. En natuurlijk vooral voor ondernemingen (en hun klanten) die zich met refurbishment bezighouden. Ondernemingen hoeven immers niet zelf zorg te dragen voor het wissen van de data en het afvoeren van de apparaten. De refurbishers krijgen doorgaans hoogwaardige zakelijke apparaten vanuit de markt en zijn dan in staat hun klanten goed­kope computers, servers, tablets en smartphones met up-to-date software én garantie aan te bieden. De refurbish-trend heeft de wind mee. De vraag naar opgeknapte notebooks en pc’s is momenteel erg hoog. Niet in de laatste plaats vanwege het massale thuiswerken en het wereldwijde chiptekort dat voor vertragingen bij de levering van devices zorgde.

Expertise in dataverwijdering

Naast de verkoop van opgeknapte hardware, gebruiken sommige opknapbedrijven hun expertise op het gebied van het verwijderen van gegevens en het instellen van apparaten nu ook voor andere bedrijfsmodellen. Collega-resellers kunnen daaraan deelnemen. Het aller­belangrijkste is daarbij de verhuur van de apparatuur. Zo worden oudere toestellen verhuurd aan bijvoorbeeld lagere scholen.

Steeds meer fabrikanten willen niet alleen de productie en verkoop van hun toestellen verzorgen, maar ook de gehele levenscyclus in de gaten houden

Hierbij neemt de refurbisher het voorbereiden van de apparaten voor een volgende huur­cyclus op zich. Die maakt de toestellen schoon, wist de data en installeert basisapplicaties. Vervolgens zorgt een partner voor verhuur, terug­name en dagelijks beheer van de apparaten. De ­‘retouren’ komen weer bij de refurbisher terecht.

Dit businessmodel zal in de toekomst waarschijnlijk aan belang toenemen voor refurbishers. Want steeds meer fabrikanten spreken de intentie uit om niet alleen de productie en verkoop van hun toestellen te verzorgen, maar ook de gehele levenscyclus in de gaten te houden. Hierbij speelt natuurlijk ook een zeker eigenbelang, want inruilprogramma’s zijn tevens een verkoopactie voor nieuwe toestellen. De oude apparaten worden vervolgens verwerkt, afgevoerd of gedoneerd aan een liefdadigheidsinstelling.

Samenwerking vendoren en partners

Hoewel het hierbij om wereldwijd opererende fabrikanten gaat, ­kunnen lokale refurbishers zeker een rol spelen in dit groeiende ecosysteem. Zij kunnen zich ­positioneren als partner in de ­Device-as-a-Service-business, die een aantal fabrikanten in toenemende mate aanbieden aan hun ­zakelijke ­klanten. Voor fabrikanten die zelf niet over de middelen ­beschikken om dit in een bepaalde regio te doen, kunnen refurbishers tussenbeide komen en dit als een service aanbieden. Of als partner optreden in de verhuurmarkt.

Lokale refurbishers kunnen zich ­positioneren als partner in de ­Device-as-a-Service-business

De afgelopen tijd werd een aantal samenwerkingen tussen vendors en partners op dit gebied gepresenteerd. Zo kondigden Flex IT en HP begin februari aan hun circulaire IT portfolio uit te breiden. Ook Cisco en Dustin werken sinds enige tijd nauw samen bij de verkoop van ­refurbished IT.

Van circulaire IT naar circulaire economie

Deze ontwikkelingen passen in het beleid van het Circular Electronics Partnership 2030 (CEP 2030). CEP heeft als doel om in 2030 een functionerende circulaire economie voor IT-producten tot stand te ­brengen. Tot de stichtende leden behoren niet alleen IT-bedrijven als Dell Technologies, Cisco, Google, Microsoft en Vodafone, maar ook SIMS ­Lifecycle Services, een zwaargewicht in de afvalverwerkingsindustrie, de grondstoffenhandelsgroep Clencore die actief is in recycling en de adviesbureaus Accenture en KPMG. De alliantie zet een gedetailleerde roadmap op voor het creëren van een circulaire economie in de IT-industrie, inclusief het bevorderen van de vraag naar gereviseerde producten in de markt.

Dustin maakt zich hard voor initiatieven op het gebied van duurzaamheid en circulariteit van hardware, software en services. Om het onderwerp uit te diepen organiseerde het bedrijf, samen met Dell Technologies de bijeenkomst The Future is Sustainable in Hilversum. IT-recycling wordt steeds belangrijker.

Bart Geers, Strategy & Innovation Manager Dustin, trapte de bijeenkomst af en presenteerde een eigen onderzoek naar de mate waarin duurzame wensen vertaald worden in aanbestedingsdocumenten. “We zien de laatste jaren dat begrippen als duurzaamheid, voetafdruk, sustainable en Green Deal veel vaker voorkomen bij zowel de aanbestedingsdocumenten, als in de oplossing van de partijen die uiteindelijk de aanbestedingen winnen.”

Duurzaamheid krijgt meer gewicht

Isabel Moll, CEO bij Dell Technologies Nederland en Rutger Sneep, VP Sales Enablement, Portfolio & Solutions bij Dustin, die op het podium door Geers ondervraagd werden, herkennen de uitkomsten van het onderzoek in de praktijk. Moll: “Niet alleen bij aanbestedingen maar zeker ook bij RFP’s van onze partners en eindklanten zie ik die vragen terugkomen. Zowel als het gaat om de producten die we leveren, als om onze eigen stappen op weg naar een duurzaam bedrijf.” En dat niet alleen. Waar dergelijke thema’s voorheen relatief weinig gewicht hadden, spelen ze nu een veel belangrijker rol bij het gunnen van een contract.
“Je ziet inderdaad dat de vraag bij partners en klanten verandert,” vult Geers aan. “Bij Dustin willen we voorop lopen. De IT-sector heeft een serieuze voetafdruk, en dat moet veranderen. Dat willen we zelf, en dat willen onze klanten en partners.”

Met die laatste toevoeging geeft Geers aan dat de transitie naar een duurzame economie beslist een kwestie van samenwerking is. “Geen enkel bedrijf kan het alleen.” Dit onderschrijft ook Moll: “We maken weliswaar zelf producten, maar trekken daarbij op met de leveranciers van chips en software. Samen proberen we producten zo duurzaam mogelijk vorm te geven.”

Hardware duurzamer inzetten

Als dat product dan eenmaal geproduceerd is, is het zaak te kiezen voor de meest duurzame manier om het te vervoeren. “Dat is steeds vaker de trein: duurzamer en sneller dan een schip.” Daarna volgt de stap de producten ook optimaal in te zetten. “Daar kunnen we hen, samen met partners als Dustin bij helpen,” geeft Moll aan. “Nog steeds hebben ondernemingen gemiddeld 37% te veel hardware in hun stack. Een optimalisatie daarvan is direct duurzaamheidswinst.” Tot slot is IT-recycling een essentieel onderdeel in de duurzaamheidsketen. Zo neemt Dell Technologies de gebruikte apparatuur ook weer terug, voor het hergebruik van materiaal en grondstoffen.

Terugkomend op het onderwerp aanbesteding, geeft Moll aan dat er nog stappen naar verdere verduurzaming gezet kunnen worden. “Het feit dat de meest duurzame aanbieder de deal krijgt betekent niet altijd dat ook de meest duurzame oplossingen gekozen worden.” Regelmatig ziet de topvrouw dat de uiteindelijke inkoper binnen een range aan duurzame opties niet voor de meest sustainable variant kiest. “Vergelijk het met de verplichting duurzamer te gaan rijden. Dan is het goed als partijen in hybride auto’s gaan rijden, maar volledig elektrisch is nog net iets beter. Daar zou op gestuurd kunnen worden.”

IT-recycling

Het belang van samenwerken en de noodzaak te recyclen werd later tijdens de bijeenkomst door schrijver en presentator Harm Edens (foto) benadrukt. “We gooien per persoon per jaar 224 kilo tech-afval weg. In het licht van de snel afnemende hoeveelheid grondstoffen, zoals metalen en mineralen, waarover de aarde beschikt kunnen we ons dat simpelweg niet veroorloven.” Volgens Edens betekent elk metaal dat je niet, met de inzet van veel energie en water, hoeft te winnen al grote milieuwinst. “Dit bereik je allereerst door producten langer te gebruiken. En daarnaast door IT-recycling.”

De omslag van producten naar services, die de IT al langer doormaakt, zou daarmee een andere invulling krijgen. “Als je geen wasmachine koopt maar per wasbeurt betaalt, dan is het voor de fabrikant lonend het apparaat heel lang te laten meegaan en modulair te ontwerpen. Dat maakt het simpel onderdelen te vervangen door een zuiniger alternatief.”
Ook Edens benadrukt dat een bedrijf de grote verandering niet alleen kan volbrengen, maar wel samen met partners. “Mensen zijn kuddedieren. Dat gegeven kunnen we tot onze kracht maken bij een dergelijke transitie.”