Verwarring alom bij de buitenwereld over de leiding van het de maker van onder meer ChatGPT, OpenAI. Afgelopen week werd medeoprichter Sam Altman door de raad van bestuur ontslagen. Eveneens medeoprichter Greg Brockman volgde al snel. Investeerders waren niet blij de de gang van zaken. Nu duiken Altman en Brockman plotseling op bij het AI-onderzoeksteam van Microsoft.

Microsoft is een van de investeerders van OpenAI. Topman Satya Nadella was er al snel bij om zijn afkeuring uit te spreken over het ontslag. De investeerders zouden naar verluidt de raad van bestuur van OpenAI onder druk hebben gezet om de ontslagen terug te draaien. Maar voor het zover is gekomen, heeft Microsoft de beide mannen in dienst genomen, waarbij het bedrijf benadrukt dat de partnerschap met OpenAI niet ter discussie staat.

Intussen is via diverse media meer naar buiten gekomen over de achtergronden van de ontwikkelingen. Bestuurslid Ilja Sutskever, ook een van de medeoprichters, zou het bestuur ervan hebben overtuigd dat Altman en Brockman een veel te snelle groeistrategie ambieerden, zonder oog voor de gevaren van AI. Van Sutskever is bekend dat hij zich daarover grote zorgen maakt. Ook zou het bedrijf te weinig aandacht hebben voor de beveiliging van AI-technologie.

Gisteravond werd bekend dat de voormalig CEO van Twitch, Emmett Shear, is aangesteld als interim-CEO.

Het afgelopen aarde slaagde slechts 26% van de retailbedrijven erin een ransomware-aanval te stoppen voordat de data versleuteld werden. Daarmee wordt daling doorgezet, van 34% in 2021 en 28% in 2022. Dat blijkt uit het sectoraal onderzoeksrapport ‘State of Ransomware in Retail 2023’ van Sophos.

Uit het onderzoek bleek ook dat de mediane herstelkosten van retailbedrijven die het losgeld betalen (het losgeld zelf niet inbegrepen), vier keer hoger liggen dan de kosten van bedrijven die back-ups gebruiken om hun data te herstellen ($ 3.000.000 tegenover $ 750.000).
Volgens de respondenten betaalt 43% van de retailslachtoffers het losgeld.

Aansluitend bij een bredere, sectoroverschrijdende trend kampt de retailsector met het hoogste percentage succesvolle ransomware-aanvallen in drie jaar: 71% van de aangevallen ondernemingen gaf aan dat criminelen erin geslaagd waren om hun data te versleutelen. Daarentegen is het percentage retailbedrijven dat aangevallen werd met ransomware gedaald van 77% vorig jaar tot 69% dit jaar. Het percentage retailbedrijven dat in minder dan een dag na de aanval kon herstellen, daalde dit jaar van 15 tot 9%, terwijl het percentage dat meer dan een maand nodig had, toenam van 17 tot 21%.

The State of Ransomware 2023 is een onderzoek onder 3000 IT- en cybersecurityverantwoordelijken in bedrijven met 100 tot 5000 werknemers, waaronder 355 uit de retailsector, in 14 landen uit Noord-, Zuid- en Midden-Amerika, EMEA en de regio Azië-Stille Oceaan.

Barbara Kathmann is uitgeroepen tot het Meest Digibewuste Kamerlid van 2023. Dat maakte juryvoorzitter Tineke Netelenbos gisteren bekend tijdens het 25e ECP Jaarfestival in Den Haag. Volgens de jury “heeft Kathmann zich al vanaf de start van de vaste Kamercommissie voor Digitale Zaken laten zien als een betrokken en bevlogen lid, met veel kennis van zaken over tal van digitale thema’s.” 

Er zijn te weinig Kamerleden die zorgen voor een diepgaand debat over de verschillende aspecten van digitalisering. Om die reden organiseert ECP | Platform voor de InformatieSamenleving sinds 2021 de verkiezing voor ‘Meest Digibewuste Kamerlid’ in samenwerking met de Digitale Binnenhof Academy.

De jury koos Barbara Kathmann als Meest Digibewuste Kamerlid om haar brede kennis. Daarnaast spreekt ze zich nadrukkelijk uit voor het belang van digitalisering voor de verduurzaming van de Nederlandse economie. Haar motie voor een integraal plan voor duurzame digitalisering zette twee onderzoeken in gang, enerzijds naar de impact van digitalisering op het klimaat en anderzijds de bijdrage van digitalisering aan de Nederlandse verduurzamingsopgave. Daarmee toont ze aan dat ze oog heeft voor beide kanten van die ontwikkeling.

Kathmann zegt over de onderscheiding: “Ik voel me enorm vereerd. Ik zie het als een aanmoedigingsprijs om me een jaar lang extra in te zetten. Er moet meer. Verduurzaming staat nog in de kinderschoenen. We moeten met zijn allen in actie komen, regels die niet kloppen eruit gooien en goede regels voor bijvoorbeeld meer circulariteit, digitale inclusie en een betere digitale overheid ontwikkelen.”

VST ICT & Telecom sluit zich aan bij Score Utica. Als Managed Service Provider (MSP) voor het MKB biedt Score Utica een complete one-stop shop dienstverlening op het gebied van IT, telecom en connectiviteit.

VST bedient met een team van 9 specialisten hun klanten met de KPN ÉÉN-dienstverlening in de regio Veenendaal. Door zich aan te sluiten bij Score Utica wil het bedrijf één leverancier worden voor zowel IT, telecom als connectiviteit.

Wim van Silfhout neemt als algemeen directeur afscheid van VST. “Om VST een stap verder te brengen, is de samenwerking met Score Utica een hele logische. Ik sluit hiermee een geweldig avontuur af waar ik erg trots op ben.”

“Met VST hebben we een partij gevonden die, net als wij, klantgericht en ambitieus is. We kennen een gezamenlijke focus op de KPN-diensten en kwaliteit voor de klant. Opgeteld bij een talentvol en betrokken team past dat perfect bij onze visie. VST heeft een prachtige reputatie opgebouwd met lokale betrokkenheid. Ik vind het fantastisch dat wij dit nu verder kunnen uitbouwen door klanten ook blij te maken met onze IT-diensten”, vult Paul Stoffele, directeur bij Score Utica, aan.

Gisteren zette Meile de Haan namens Eurofiber een handtekening onder de Gedragscode Veilige Aanleg Digitale Infrastructuur, een initiatief van Techniek Nederland en NLconnect.

De aanleg van 5G, glasvezel en andere data- en telecomnetwerken is in Nederland in volle gang. Door de hoge tijdsdruk en het tekort aan technische vakmensen dreigt de veiligheid in het gedrang te komen. De Gedragscode moet daar opnieuw de aandacht op vestigen. De ondertekenaars willen op die manier ongelukken voorkomen.

Meile de Haan, Group Director Infra Operator: “Het netwerk van Eurofiber heeft een lengte van 66.700 km en groeit gemiddeld met 50 kilometer glasvezelkabel per week. Tijdens de aanleg stellen wij de hoogste eisen aan veiligheid. Wij zijn blij met deze samenwerking en de actieve rol van de Gedragscode. Dit stelt Eurofiber in staat om nog intensiever samen te werken met aannemers om zo de veiligheid in de aanlegketen nog verder te verbeteren.”

Mathieu Andriessen, directeur NLconnect: “Ons land is met snelle glasvezel-, 5G- en kabelnetwerken een internationale voorloper qua connectiviteit. Maar de uitrol gaat ook gepaard met uitdagingen. Het is daarom verheugend nieuws dat Eurofiber als één van de eerste infrastructuuraanbieders bij de gedragscode aansluit. Alleen gezamenlijk kunnen we de veiligheid van werknemers bij de aanleg van telecomnetwerken borgen.”

Eerder zetten beide brancheorganisaties: NLconnect en Techniek Nederland samen met infra- en telecombedrijven’ waaronder Allinq, Baas BV, BAM Telecom, Circet Benelux, Van Gelder Groep BV, Siers Groep Oldenzaal B.V., SPIE Nederland, VodafoneZiggo en VolkerWessels Telecom hun handtekening onder de GVAD-code. De komende weken worden er nog meer telecombedrijven verwacht die deze gedragscode gaan onderschrijven.

Het Deense bedrijf Kimbrer Computer heeft Renewtech overgenomen en wil daarmee een prominente speler te worden op de Europese markt voor circulaire IT. 

Kimbrer Computer, dat handelt in servers en storage, wil graag een one-stop-shop te worden op het gebied van refurbished IT-apparatuur en probeert dat onder andere te doen door de overname van het Nederlandse bedrijf Renewtech, dat zich specialiseert in netwerkoplossingen.

“Renewtech en Kimbrer zijn een perfecte match. Beiden zijn specialist in hun respectievelijke vakgebieden, wat betekent dat klanten in de toekomst slechts bij één partij hoeven aan te kloppen. Zij kunnen aanzienlijk hun kosten besparen door gebruik te maken van deze circulaire IT-oplossing,” zegt de CEO van Kimbrer Computer, Bjarne Aarup Andersen.

”Renewtech heeft een ongelooflijke reis achter de rug en ik ben blij dat we nu met Kimbrer een nog sterkere positie in de markt kunnen creëren, omdat we veel kennis en ervaring op het gebied van circulaire IT kunnen gaan combineren”, aldus Roger van Norden, founder van Renewtech.

Kimbrer Computer heeft een ambitieus duurzaamheidsprofiel met meerdere ISO-certificeringen die bijdragen aan kwaliteit van het proces, security en milieubeheer. Sinds de oprichting hanteert het bedrijf een circulair bedrijfsmodel, waarbij gebruikte IT-producten de CO2-voetafdruk tot 90% verminderen in vergelijking met nieuwe IT-producten.

Intermax, managed-serviceprovider voor infrastructuur, maakt bekend dat ze een samenwerkingsverband zijn aangegaan met Guida en UbiOps. Gezamenlijk bieden ze een end-to-end private cloud totaaloplossing voor Artificial Intelligence/Machine Learning (AI/ML) aan, gericht op gereguleerde markten. Inmiddels lopen er projecten zowel op het gebied van beeldherkenning als generatieve AI (vergelijkbaar met ChatGPT), in de gezondheidszorg en publieke sector.

Yannick Maltha, CEO en co-founder van UbiOps: “We zien een duidelijke trend dat AI klaar is om door een grotere groep organisaties gebruikt te worden – en niet alleen door de ‘lucky few’. Door ontwikkelingen als ChatGPT en de opkomst van krachtige open source modellen verschuift de behoefte van organisaties van AI-experimentatie naar -implementatie.”

De combinatie UbiOps, Intermax en Guida biedt volgens de bedrijven klanten een totaaloplossing en de mogelijkheid snel te starten met het implementeren van AI/ML op een laagdrempelige en veilige manier. Dit is met name interessant voor gereguleerde markten zoals het onderwijs en de publieke sector, waar veel eisen gelden op het gebied van onder andere databeveiliging.

Sander Winthagen, managing director Intermax: “Intermax richt zich op maatschappelijk cruciale organisaties. Het is onze wens die organisaties ook te ondersteunen bij mooie nieuwe ontwikkelingen en innovaties, bijvoorbeeld op het gebied van AI. UbiOps is krachtig in het leveren van een out-of-the-box platform om AI en data science initiatieven van klanten in operatie te nemen en te ondersteunen.”

Investeringsmaatschappij Riverdam neemt een meerderheidsbelang in Xaris ICT & Telecom. Xaris ICT uit Wognum is sinds 1988 een gespecialiseerde IT- en Telecom managed services provider en implementeert en beheert cloud ICT-oplossingen voor kleine tot middelgrote bedrijven in met name Noord- en Midden-Nederland.

De cloud ICT-oplossingen van Xaris ICT zorgen ervoor dat werknemers overal veilig en onbezorgd kunnen werken verteld medeoprichter Derk van Wingerden. “De Nederlandse IT-markt is de derde ‘Mainport’ van Nederland en wij voorzien de komende jaren een verdere groeiversnelling door de verdere digitale transformatie als onderliggende driver. Het meerderheidsbelang in Xaris ICT is onze achtste investering in onze ambitie om zowel autonoom als via overnames in deze markt te groeien. Daarbij geloven we sterk in het onderscheidend vermogen van regionaal opererende IT managed service providers”

De markt en organisatie van Xaris ICT groeit en ontwikkelt zich steeds verder verteld directeur Raymond Habes van Xaris ICT. “We zien een verdere consolidatie van de markt. Schaalvergroting vraagt om een andere aanpak. Het is daarom het juiste moment voor Xaris ICT om aan te sluiten bij het buy & build initiatief van investeringsmaatschappij Riverdam.”

Zakelijk ICT-provider Hallo maakt vandaag de overname van managed service provider Open ICT bekend.

Met een team van 12 medewerkers biedt Open ICT Microsoft kantoorautomatisering, private cloud en telefonie oplossingen aan circa 100 MKB-klanten in de regio. Met klanten als Flint, Stadschouwburg Utrecht, Ecorus en Phone House. Daarnaast biedt het bedrijf dienstverlening op het gebied van Linux / open source.

Roy Scholten, directeur van Open ICT: “Ik ben Open ICT bijna 20 jaar geleden begonnen en heb het IT-landschap in die periode enorm zien veranderen. De komende jaren zullen nieuwe ontwikkelingen relevant blijven, met een nadruk op security en AI. Wij zijn ervan overtuigd samen met Hallo alle uitdagingen nog beter aan te kunnen gaan, met experts op elk gebied en met nieuwe kansen voor onze medewerkers.”

Hallo CEO Barry Wissink vult aan: “Het team van Open ICT is zeer welkom bij Hallo. We werken met dezelfde technologieën en strategische partners, waaronder Microsoft en KPN. Samen kunnen we klanten nog beter van dienst zijn, met deskundige service én met nieuwe diensten. We zien uit naar de samenwerking! ”

Na 37 jaar neemt Guy Couder afscheid van Simac PHI DATA. Hij wordt opgevolgd door de nieuwe CEO Olivier Billiau. Guy Couder zelf blijft nog enkele maanden als extern adviseur bij Simac PHI DATA betrokken.

“Het verhaal van Simac PHI DATA sprak me meteen enorm aan,” zegt Olivier Billiau. “Ik vond het heel aantrekkelijk om als CEO van een middelgroot bedrijf toch ook heel dicht te kunnen staan bij de markt, de klanten alsook technologie partners. Tegelijk was ik gecharmeerd door de manier waarop Simac PHI DATA samenwerkt met zijn klanten om hen toegevoegde waarde te bieden. Ik geloof heel sterk in consultative selling waarbij je op lange termijn meedenkt met de klant om oplossingen te bieden.”

“Olivier Billiau is de juiste man op de juiste plaats,” zegt Guy Couder zelf. “Hij kan strategisch denken, maar kent ook de dagdagelijkse operationele praktijk van een middelgrote onderneming. Bovendien brengt hij ervaring mee uit grotere structuren, wat Simac PHI DATA in zijn groei alleen maar ten goede kan komen.”