Printing is saai. Of toch niet? Jeroen de Meer, print-specialist bij HP, legt uit waarom de printer in 2026 stiekem een van de interessantste apparaten op de werkvloer is, en waarom MSP’s dat serieus moeten nemen.
Een printer is een printer. Je hoort er alleen iets over als hij het niet doet. Jeroen de Meer, werkzaam bij HP als specialist op het gebied van print, vat zijn eigen vakgebied met verrassende zelfspot samen. “Het enige moment dat iemand over een printer praat, is als het niet werkt. Dat is eigenlijk onze taak: ervoor zorgen dat dat zo min mogelijk gebeurt.”
Toch is de moderne printer een integraal onderdeel van de hybride werkplek, naast pc’s, peripherals en vergaderruimtes. En printing vertegenwoordigt op zichzelf een wereld in beweging. Geen hardware-commodity, maar een dienst, een beveiligingsvraagstuk en een AI-toepassing tegelijk. En voor MSP’s die hun klanten echt willen ontzorgen, biedt de printermarkt een kans die te weinig wordt benut.
Print is niet dood, het is anders
De paperless office? Die quote dateert inmiddels van decennia terug en is nog altijd niet ingelost. De Meer: “Als je bij ons op het HP-kantoor kijkt, zie je inderdaad minder printers, minder printjes. Maar ga naar een advocatenkantoor, een ziekenhuis, een gemeentehuis of een logistiek bedrijf, en print is nog altijd diep verweven in de dagelijkse workflow. En kijk naar het onderwijs, waar leren en lezen op papier nog steeds belangrijk is voor studenten en onderwijzers.”
Interessant detail: een recent artikel van Quocirca laat zien dat Gen Z meer naar print trekt dan millennials. De volledig digitale generatie blijkt, zodra ze de werkvloer betreedt, toch behoefte te hebben aan papier. En dat is niet zo gek: wetenschappelijk onderzoek bevestigt al jaren dat mensen informatie beter onthouden als ze het van papier lezen dan van een scherm.
Managed print services: de printer als service
HP speelt actief in op de verschuiving van hardware naar dienstverlening. In Nederland en België is de markt al grotendeels overgestapt op Managed Print Services (MPS) — of, in bredere zin, op het DaaS-model (Devices as a Service). De Meer: “Print is daar al jarenlang een voorloper op. Het is al heel normaal voor bedrijven om een printer te leasen en de volledige ontzorging daarbij in te kopen.”
Voor MSP’s die hun klanten op die manier bedienen, is de printer geen los product en een onderdeel van een bredere dienst. HP werkt zowel direct met eindklanten als via resellers en serviceproviders. De boodschap aan die partners: focus niet op de hardware, maar op de gebruikerservaring en het ontzorgingsmodel eromheen.
AI lost het Excel-probleem op
Wie ooit een Excel-sheet heeft proberen uit te printen, weet hoe dat gaat: vijf pagina’s, tabel versnipperd over meerdere vellen, kolommen afgesneden. De Meer lacht herkennend. “Excel is primair ontworpen voor analyse en bewerking op het scherm, niet voor nette output op papier, maar wij lossen het op.”
HP heeft AI geïntegreerd in de printworkflow met Print AI. De functie, intern aangeduid als ‘de perfecte output’, analyseert het document voordat het wordt afgedrukt en optimaliseert de opmaak grotendeels automatisch. Een spreadsheet wordt netjes op één pagina gezet en AI helpt de gebruiker eenvoudig een grafiek toe te voegen waar dat logisch is, inclusief legenda. Via spraakcommando’s of tikken op het scherm kan de gebruiker nog bijsturen. De functie is al beschikbaar in de VS en rolt in 2027 ook uit naar Nederland.
Een andere AI-toepassing richt zich op privacy bij het scannen. Staat er een burgerservicenummer of andere persoonlijke informatie op een document dat wordt gescand? De printer detecteert dat automatisch en maakt het zwart, direct op het scherm van het apparaat. De gebruiker kan het resultaat bekijken en eventueel aanpassen voordat het document verder wordt verwerkt. Zo hoeft niemand een document eerst naar de pc te sturen, aan te passen en opnieuw te scannen.
Een printer is ook een computer — en dus een ingang tot het netwerk
HP claimt al meerdere jaren op rij de meest beveiligde printtechnologie ter wereld te leveren, onder de vlag van HP Wolf Security. De Meer legt uit waarom dat geen marketingverhaal is: “Een printer heeft een harde schijf. Een printer heeft een processor. Je kunt er net zo goed op inbreken als op een laptop.”
Dat HP ook laptops en pc’s maakt, geeft het bedrijf volgens De Meer een structureel voordeel. “Veel van de security-architectuur die voor die apparaten is ontwikkeld, wordt rechtstreeks doorvertaald naar de printerportefeuille. Inclusief de nieuwste uitdaging: quantumcomputing.”
Quantumcomputers zullen op termijn in staat zijn om huidige versleuteling te kraken. Wanneer precies is onzeker. De schattingen lopen uiteen maar veel experts verwachten dat dit decennium de cryptografie onder druk komt te staan. Hackers zijn al bezig met voorbereidingen. De Meer: “Ze verzamelen nu al versleutelde data, in de verwachting die later te kunnen kraken. Dat is geen toekomstscenario, dat is nu al gaande.”
HP is de eerste, en volgens eigen zeggen nog steeds de enige printerfabrikant die quantumbestendige beveiliging heeft geïntegreerd in enterprise-printers, zowel in de hardware als onderliggende firmware. Vorig jaar waren de eerste A3-modellen aan de beurt, inmiddels ook de eerste A4-printers. De Meer: “In de loop van dit jaar heeft het merendeel van ons enterprise-portfolio die beveiliging.”
De urgentie is reëel. De Amerikaanse overheid heeft de deadline voor de overstap naar quantumbestendige apparatuur inmiddels naar voren gehaald: vanaf 2030 moeten kritieke systemen en nieuwe aankopen hieraan voldoen. Ook de EU ziet, gekoppeld aan NIS2, 2030 als een belangrijk kantelpunt. De Meer: “Printers staan vaak vijf of zes jaar in een contract. Het is belangrijk om met het oog op die regulering bewust na te denken over welke printsystemen je aanschaft.”
WXP: het beheerverhaal groeit door
HP is ook bezig print te integreren in het HP Workforce Experience Platform (WXP), het overkoepelende beheerplatform voor alle werkplekapparatuur. De Meer is duidelijk over de huidige stand van zaken: “In de komende jaren wordt die integratie uitgebreid en verfijnd.”
In een MPS-omgeving is veel van het printerbeheer traditioneel uitbesteed aan de serviceprovider en op termijn zal WXP er ook voor zorgen dat IT-managers zelf inzicht krijgen in hun printervloot en dat serviceproviders het platform kunnen gebruiken als beheer- en rapportagetool. Zo sluit print naadloos aan op de bredere beheerinfrastructuur die HP voor de werkplek bouwt.
Duurzaamheid: minder plastic, bewust investeren in bosbeheer
HP werkt aan een kleiner wordende milieu-impact van printing, op meerdere fronten tegelijk. Het gebruik van gerecycled plastic in HP-toners; de toners worden compacter, zodat er minder materiaal nodig is voor dezelfde hoeveelheid prints; de printers zelf zijn energiezuiniger. En voor iedere pagina die met een HP printer wordt geprint, investeert HP in het beschermen, herstellen en verantwoorde beheren van bossen, onder meer in samenwerking met het WFF.
De Meer: “De footprint van een printer of het papier dat je gebruikt kan niet nul zijn, Dat weten we. Maar we kunnen die impact wel verminderen en verantwoordelijkheid nemen om dat actief te compenseren.”
De stille revolutie op de werkvloer
Voor MSP’s die hun klanten echt willen ontzorgen, ligt er een kans: de meerwaarde, naast de printerhardware, zit steeds vaker zit in de document- en workflowdiensten en het integreren van print in de gehele werkplek. Print is geen sexy onderwerp. Jeroen de Meer weet dat. Maar wie goed kijkt, ziet een categorie die stiller dan andere de omslag maakt van product naar platform, van hardware naar dienst, van apparaat naar beveiligingskritisch knooppunt in de IT-infrastructuur.
