Brancheorganisatie CISPE vraagt de Europese Commissie om spoedeisende maatregelen tegen het licentiebeleid van Broadcom voor VMware. Aanleiding is het vierde rapport van het European Cloud Competition Observatory (ECCO). Daarin melden Europese cloudproviders dat de licentiekosten sinds de overname in veel gevallen met een factor tien of meer zijn gestegen.
CISPE (Cloud Infrastructure Services Providers in Europe) stelt op basis van het ECCO-rapport dat de positie van Europese cloudproviders en hun klanten sinds de overname van VMware door Broadcom verder is verslechterd. Volgens de brancheorganisatie herstructureert het beleid van Broadcom de Europese cloudmarkt ingrijpend. Broadcom rondde de overname van VMware eind 2023 af.
Einde van het partnerprogramma
Een van de belangrijkste bevindingen in het rapport betreft het beëindigen van het centrale partnerprogramma voor VMware Cloud Service Providers. Volgens ECCO kan het overgrote deel van de Europese providers daardoor geen VMware-diensten meer aan zijn klanten aanbieden. Wie wel diensten op basis van VMware wil blijven leveren, is aangewezen op de voorwaarden die Broadcom stelt aan zijn gecertificeerde partners.
Hogere kosten en minder licentierechten
Leden van CISPE melden dat de kosten voor VMware-licenties sinds de overname in veel gevallen met een factor tien of meer zijn gestegen. Het rapport noemt daarnaast een inperking van de zogeheten Bring Your Own License-rechten (BYOL). Klanten konden hun licenties voorheen meenemen naar een cloudprovider naar keuze. Volgens het rapport is dat nu voorbehouden aan een beperkt netwerk van partners die door Broadcom zijn gecertificeerd.
Voor afnemers betekent dit dat de keuze voor een cloudprovider mede afhangt van de certificering van die provider door Broadcom. CISPE beschouwt dit als een beperking van de keuzevrijheid.
Verplichte nalevingsrapportage in VCF 9.0
ECCO wijst ook op technische restricties in recente softwareversies. Vanaf VMware Cloud Foundation (VCF) versie 9.0 is periodieke nalevingsrapportage verplicht. Voldoet een organisatie daar niet aan, dan kan de beheeromgeving functionaliteit verliezen of worden geblokkeerd. Het observatorium vergelijkt dit met een uitschakelmechanisme op afstand, waarmee virtuele omgevingen volgens het rapport onbruikbaar kunnen worden.
Volgens ECCO vormen deze maatregelen samen een bedreiging voor de continuïteit van Europese cloudproviders en voor de keuzevrijheid van hun afnemers.
Oproep aan de Europese Commissie
CISPE vraagt het mededingingstoezicht van de Europese Commissie om het lopende onderzoek naar Broadcom niet op te schorten. De brancheorganisatie wil daarnaast dat de Commissie spoedeisende voorlopige maatregelen overweegt. Welke maatregelen CISPE precies voor ogen heeft, is niet bekendgemaakt. Ook is niet bekend of en wanneer de Commissie op de oproep reageert. Een reactie van Broadcom op het rapport is niet bekend.
Wat dit betekent voor je VMware-omgevingen
Beheer je als dienstverlener VMware-omgevingen voor klanten, dan raken de bevindingen je op meerdere punten. Het gaat om de voorwaarden waaronder je VMware-diensten mag leveren, de licentiekosten die je doorberekent en de vraag of klanten eigen licenties bij jou kunnen onderbrengen. Bij omgevingen op VCF 9.0 of hoger is het zaak na te gaan hoe de verplichte nalevingsrapportage is ingericht, zodat beheerfunctionaliteit niet onverwacht wegvalt. Neem de bevindingen daarnaast mee in gesprekken met klanten over contractverlengingen en eventuele migratie naar alternatieve virtualisatieplatforms.
